Paramount completa la fusione da 111 miliardi di dollari con Warner Bros. Discovery, dando vita a Skydance

Paramount Skydance ha completato il 6 ottobre la fusione da 111 miliardi di dollari con Warner Bros. Discovery, secondo un comunicato stampa di Skydance. La società risultante dalla fusione si chiama Skydance, prendendo il nome di un'azienda che Paramount ha acquistato in una transazione separata l'anno scorso, ha riportato Ars Technica. La nuova società combina i servizi di streaming Paramount+ e HBO Max, CBS, CNN, "e un portafoglio di sport in diretta che include CBS Sports e TNT Sports, oltre a una profonda libreria di programmi e un'ampia collezione di marchi e franchise", ha dichiarato Skydance nel comunicato.

La giudice della Corte suprema Elena Kagan ha respinto il 5 ottobre, senza commenti, un'istanza d'emergenza per bloccare l'operazione, secondo Ars Technica. La fusione è stata ritardata da una causa intentata dalla California e da altri 11 Stati. A luglio, la giudice distrettuale statunitense Araceli Martínez-Olguín, del Distretto settentrionale della California, ha stabilito che la combinazione avrebbe probabilmente ridotto sostanzialmente la concorrenza e violato le leggi antitrust, ha riportato Ars Technica.

La California ha risolto la causa il mese scorso, e gli altri Stati coinvolti hanno accettato il compromesso, ha riportato Ars Technica. Martínez-Olguín ha approvato l'accordo il 30 settembre, scrivendo che "rappresenta una risoluzione ragionevole, in fatto e in diritto, della controversia" e che un accordo tipico "non rimedia pienamente a una presunta violazione né necessariamente risolve le questioni di fatto e di diritto ultime di un caso". Una coalizione di gruppi per la libertà di espressione e di advocacy dei media ha esortato la giudice a respingere l'accordo, affermando che non darebbe ai residenti degli Stati che hanno citato Paramount "praticamente nulla".

L'accordo impone a Skydance di istituire un "Editorial Independence Board" per CBS News e CNN, con membri scelti da Skydance che rispondono al consiglio di amministrazione della società, secondo Ars Technica. Ars Technica ha riportato che le due piattaforme di informazione opereranno in modo indipendente. L'amministratore delegato di CNN Mark Thompson e la caporedattrice di CBS News Bari Weiss manterranno i loro ruoli nella società risultante dalla fusione. La giudice ha scritto che l'accordo affronta le lamentele sulla distribuzione cinematografica "richiedendo determinate soglie minime di investimento e uscita di film nazionali", e le lamentele sulla licenza dei canali via cavo di base con "requisiti per continue e separate negoziazioni della distribuzione per le partecipazioni via cavo di base delle due entità".

Skydance ha dichiarato che tutti i servizi di streaming direct-to-consumer che possiede, incluso Discovery+, "si unificheranno in un unico servizio nel tempo". Il 1° ottobre, The Hollywood Reporter ha pubblicato dichiarazioni che Casey Bloys, responsabile dei contenuti di HBO Max, che dovrebbe guidare gli sforzi combinati di streaming di Skydance, ha rilasciato all'evento Screentime 2026 di Bloomberg. Bloys ha detto che non voleva commentare ciò che sarebbe accaduto ma ha indicato il bundle HBO Max-Disney, che ha detto essere stato molto efficace, aggiungendo che un accordo simile "avrebbe molto senso". Skydance ora possiede anche i canali rivali per bambini Cartoon Network e Nickelodeon, ma non ha detto se li combinerà in un unico network, ha riportato Ars Technica.

Anche una causa separata intentata da cinque consumatori che acquistano abbonamenti a servizi di streaming o altri prodotti video è fallita, secondo Ars Technica. La Corte d'appello degli Stati Uniti per il Nono Circuito ha respinto la richiesta di riesame degli attori, e Kagan ha respinto la loro istanza d'emergenza. Ars Technica ha riportato che l'amministratore delegato di Paramount David Ellison ha detto a funzionari dell'amministrazione Trump che avrebbe apportato grandi cambiamenti alla CNN, che Trump aveva criticato frequentemente.