La pioggia di meteoriti Orionidi raggiunge il picco sul cielo del Regno Unito il 22 ottobre

La pioggia di meteoriti Orionidi ha raggiunto il suo picco nelle prime ore del 22 ottobre 2026, secondo BBC Weather. I osservatori hanno potuto vedere fino a 10–20 meteoriti all'ora sotto cieli sereni, cifra riportata anche da Wired e Live Science. I meteoriti sono visibili ad occhio nudo, quindi non è necessario alcun equipaggiamento speciale.

Gli Orionidi sono veloci, entrando nell'atmosfera terrestre a circa 41 miglia al secondo (66 km/s). La loro alta velocità può produrre strisce luminose e occasionali fuochi, che a volte sono luminosi quanto il pianeta Venere. I meteoriti sembrano provenire dal radiante vicino alla costellazione di Orione, vicino alla stella Betelgeuse.

La Luna crescente gibba, illuminata al 71% della sua superficie, era presente nella notte del 21 ottobre e riduceva la visibilità. La Luna tramonta intorno alle 03:00 BST, creando una finestra di oscurità prima dell’alba, quando si verificano le migliori condizioni di osservazione. Le previsioni meteo indicavano condizioni piovose e ventose, ma brevi periodi di cielo sereno erano possibili in alcune parti di Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord.

Gli Orionidi sono causati dal passaggio della Terra attraverso i detriti lasciati dal Cometa di Halley. Il cometa ha attraversato l’inner solar system l’ultima volta nel 1986 e tornerà nel 2061. Ogni volta che il cometa si avvicina alla Terra, lascia polvere e particelle rocciose che successivamente producono piogge di meteoriti come gli Orionidi e gli Eta Aquariidi.