Il Surface Laptop Ultra di Microsoft debutta il 16 ottobre, a partire da 2.599 dollari

Microsoft ha annunciato il 7 ottobre che il Surface Laptop Ultra sarà lanciato il 16 ottobre, secondo The Verge. Il prezzo parte da 2.599 dollari per una configurazione base con CPU a 18 core, 24 GB di RAM e 512 GB di archiviazione. Il modello più costoso costa 5.899,99 dollari e include una CPU a 20 core, 128 GB di RAM e 1 TB di archiviazione, ha riportato The Verge. I preordini sono stati aperti lo stesso giorno.

Il laptop è la piattaforma di debutto dell'RTX Spark di Nvidia, un processore basato su Arm con fino a 128 GB di memoria unificata, e The Verge ha riportato che altri dispositivi RTX Spark saranno lanciati insieme a esso il 16 ottobre. Sia Microsoft sia Nvidia posizionano i laptop RTX Spark nella fascia alta del mercato, destinati a software creativo, gaming e attività di AI locale. Microsoft afferma che il chip è abbastanza potente da eseguire localmente modelli AI compressi da 280 miliardi di parametri, modelli che, secondo quanto riportato da The Verge, un anno prima dovevano essere eseguiti nel cloud. L'RTX Spark combina CPU e GPU e utilizza memoria unificata, lo stesso approccio adottato da Apple con i suoi chip della serie M, ha riportato The Verge.

Secondo The Verge, il dispositivo ha uno schermo touch HDR da 15 pollici con una luminosità di picco fino a 2.000 nit e un trackpad più grande che supporta il feedback aptico. È disponibile in un telaio in alluminio con tre porte USB-C, una porta HDMI, una porta USB-A, un lettore di schede SD a grandezza naturale e un jack per cuffie da 3,5 mm.

The Verge ha riportato che il Surface Laptop Ultra si ricarica tramite un connettore USB-C magnetico che Microsoft chiama Magnetic Connect. Il cavo si collega alla porta USB-C sul lato destro, che funziona comunque per video, dati e altre connettività USB-C. All'evento Windows di Microsoft del 7 ottobre, il responsabile di Windows e Surface, Pavan Davuluri, ha affermato che gli utenti possono «avvicinare il connettore, e questo si aggancia al suo posto», secondo The Verge. The Verge ha riportato che Microsoft ha eliminato la ricarica magnetica proprietaria Surface Connect sui suoi dispositivi Surface più piccoli l'anno scorso.

The Verge ha riportato che Microsoft posiziona l'Ultra principalmente per gli sviluppatori che vogliono una GPU potente per il calcolo AI locale, e anche per creativi e professionisti che acquisterebbero un MacBook Pro. Brett Ostrum, vicepresidente corporate di Surface in Microsoft, ha affermato che l'iniziativa Copilot Plus PC del 2024 dell'azienda, inizialmente incentrata sui chip Qualcomm, «era davvero rivolta al MacBook Air». Ostrum ha detto che Microsoft voleva anche competere con il MacBook Pro, ma che i chip esistenti non erano abbastanza potenti — «Sapevamo che non avrebbe raggiunto la potenza di calcolo del livello del MacBook Pro» — e che Nvidia «era una scelta logica». Jit Hirani, lead designer dei dispositivi Surface, ha detto del prodotto: «È costruito per noi».

The Verge ha riportato che Microsoft testa i dispositivi Surface in un laboratorio senza finestre, simile a un magazzino, nel suo campus di Redmond, Washington, dove i robot premono pulsanti migliaia di volte, le antenne dirigono onde radio verso i dispositivi e le macchine lasciano cadere oggetti da altezze crescenti. The Verge ha descritto il Surface Laptop Ultra come un dispositivo di fascia alta con corpo in alluminio lavorato a CNC, tasti chicklet e feritoie di ventilazione sotto una base leggermente rialzata.