Messi segna nell'ultima partita con l'Argentina: 85.000 spettatori per il 3-0 sul Benin

Lionel Messi ha giocato martedì la sua ultima partita internazionale con l'Argentina, un'amichevole vinta 3-0 sul Benin allo stadio Monumental di Buenos Aires, secondo France 24 e Al Jazeera. France 24 ha riferito che hanno assistito 85.000 sostenitori, mentre Al Jazeera ha riferito che c'erano più di 85.000 tifosi in quello che ha descritto come uno stadio gremito.

Secondo Al Jazeera, Messi, 39 anni, ha segnato un gol e ha fornito due assist. Dopo un primo tempo senza gol, ha servito Nicolas Otamendi per il primo gol dell'Argentina, poi ha fornito l'assist a Nico Paz per il secondo gol e ha trasformato un rigore per il 3-0, il suo 126esimo gol in nazionale. Al Jazeera ha riferito che anche Otamendi, che ha trascorso 17 anni con Messi in nazionale, compresi quattro Mondiali, stava ponendo fine alla sua carriera internazionale.

"È difficile parlare", ha detto Messi, secondo Al Jazeera. "Ci sono molte emozioni, molte cose mi passano per la testa. La prima cosa a cui penso è mio padre", ha aggiunto, riferendosi alla recente morte di suo padre. "È stato un enorme motivo di orgoglio per me indossare questa maglia per tutto questo tempo, più di 20 anni", ha detto Messi. "Non venire più mi farà molto male."

Al Jazeera ha riferito che i monumenti di Buenos Aires sono stati illuminati con i colori celeste e bianco della squadra, che sono stati lanciati fuochi d'artificio sopra lo stadio e che una grande maglia numero 10 con la scritta "Gracias" è stata srotolata al Monumento Nazionale alla Bandiera di Rosario, città natale di Messi. Al Jazeera ha riferito che Messi si è asciugato le lacrime mentre il pullman della squadra partiva dal centro di allenamento che porta il suo nome, e che il capitano del Benin gli ha consegnato un regalo e una lettera durante il saluto pre-partita. Al Jazeera ha descritto l'occasione come "meno una partita di calcio e più una celebrazione nazionale" per il servizio di Messi alla nazionale.

Al Jazeera ha riferito che dopo il fischio finale compagni di squadra, avversari e arbitro si sono radunati attorno a Messi per abbracciarlo, e che è seguito uno spettacolo di droni, e che la cantante argentina Soledad Pastorutti, nota come "La Sole", ha cantato "Brindis" come parte di un tributo. Al Jazeera ha riferito che Messi lascia come giocatore con più presenze nell'Argentina, con 208 presenze, e come suo miglior marcatore. France 24 ha descritto la partita come un'emozionante ultima apparizione internazionale per una carriera che ha portato all'Argentina il suo tanto atteso trionfo ai Mondiali del 2022.