Terremoto di magnitudo 7.7 colpisce Panama, scattano le allerte tsunami

Un terremoto di magnitudo 7.7 ha colpito la parte meridionale di Panama poco prima delle 15:00 ora locale (18:00 GMT) di venerdì 9 ottobre, secondo la BBC. Il Servizio geologico degli Stati Uniti (USGS) ha detto che l'epicentro era a circa 10 km (6 miglia) a sud-ovest della comunità di Pitaloza Arriba, vicino all'estremità meridionale del Paese. Euronews ha riferito che l'USGS ha indicato la magnitudo come 7.6 e ha localizzato l'epicentro a circa 14 km a sud-ovest di Pitaloza Arriba.

DW ha riportato una profondità di 10 km, mentre la BBC ha riportato 12 km. Circa 4,6 milioni di persone hanno avvertito scosse da moderate a forti, ha detto l'USGS, secondo la BBC. L'USGS ha in seguito riportato un secondo terremoto di magnitudo 6.6 dopo una serie di repliche, ha riferito DW, e Euronews ha riportato repliche di magnitudo 5.8 e 5.5.

Molte persone a Panama City, a circa 200 km dall'epicentro, hanno lasciato gli edifici e si sono radunate nelle strade e nei parchi finché le scosse non si sono fermate, ha riferito la BBC. L'aeroporto internazionale di Tocumen ha brevemente sospeso le operazioni e attivato i protocolli di evacuazione prima di riaprire nel pomeriggio di venerdì, ha riferito DW. Omar Smith del Servizio nazionale di protezione civile di Panama ha detto che i danni erano concentrati nelle province centrali di Veraguas, Herrera e Los Santos e ha segnalato diversi feriti, secondo DW. Il ministero dell'Istruzione di Panama ha ordinato la chiusura delle scuole, ha riferito Al Jazeera.

Smith ha segnalato crolli parziali e crepe in una cattedrale nella piazza principale di un distretto, oltre a danni all'edificio dell'ufficio del governatore e all'hotel Dos Continentes, ha riferito DW. La BBC ha riferito che filmati verificati mostravano il crollo di un lato e di una guglia di una cattedrale a Penonomé, e che un video mostrava un hotel locale quasi completamente crollato. Mezzi d'informazione locali hanno riferito che la chiesa di San Atanasio nella provincia di Los Santos è crollata, ha riferito DW; la chiesa era stata dichiarata sito del patrimonio storico nazionale nel 1938. La BBC ha detto che finora non erano state segnalate vittime.

Il presidente José Raúl Mulino ha detto che tutto il suo governo si stava mobilitando in risposta, ha riferito la BBC. "Ciò che è accaduto non dovrebbe essere usato per causare allarme o disordine", ha scritto su X, secondo Euronews e Al Jazeera. DW ha riferito che Mulino ha descritto il terremoto come un "grave disastro" che aveva distrutto strade vicino all'epicentro.

Le allerte tsunami erano state inizialmente diramate per 11 Paesi vicini a Panama prima che il Sistema di allerta tsunami degli Stati Uniti confermasse che non c'era alcuna minaccia, ha riferito la BBC. DW ha riferito che il sistema aveva detto che onde pericolose erano possibili lungo parti delle coste di Panama, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Perù, Nicaragua, Guatemala, El Salvador e Messico, e aveva anche segnalato una minaccia per le Hawaii, prima che l'allerta fosse revocata più tardi venerdì. Euronews e Al Jazeera hanno riportato allerte per Panama, Colombia, Ecuador, Nicaragua e Guatemala, e Al Jazeera ha riferito che anche il Servizio idrografico e oceanografico della marina cilena ha diramato un'allerta tsunami. L'Autorità del Canale di Panama ha detto che la via navigabile operava come al solito, secondo DW e la BBC.