Studio sulle barriere coralline in Indonesia abbina metodi di monitoraggio e opinioni dei residenti

Ricercatori dell'Università Hasanuddin hanno valutato le condizioni delle barriere coralline in tre isole dell'arcipelago di Spermonde, in Indonesia, utilizzando fotografie subacquee e rilevamenti con droni, e hanno raccolto le prospettive locali sulle condizioni delle barriere e sul ripristino, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Anthropocene Coasts. L'arcipelago ospita 120 isole coralline ed è descritto come un hotspot di biodiversità corallina in Indonesia. Secondo lo studio, la copertura di corallo vivo vi è diminuita dal 45% al 28% negli ultimi due decenni.

Il team ha confrontato tre approcci di monitoraggio: transetti a intercettazione lineare (LIT), che registrano il substrato lungo linee misurate; transetti fotografici subacquei (UPT), che stimano la copertura del substrato utilizzando fotografie dei transetti; e rilevamenti con droni, che catturano viste più ampie delle barriere dall'alto sopra l'acqua. Secondo il rapporto, finora nell'arcipelago non era stato condotto alcun confronto sistematico di questi metodi. Jamaluddin Jompa, professore nel Dipartimento di Scienze Marine dell'Università Hasanuddin, ha affermato che l'obiettivo era "fornire una base basata sull'evidenza per le politiche di conservazione, rafforzando al contempo la capacità adattiva delle comunità locali e delle parti interessate nel rispondere alle sfide ecologiche in evoluzione nell'arcipelago di Spermonde".

Le tre isole differivano per la qualità dell'acqua: l'isola di Lae-Lae aveva acqua molto torbida, l'isola di Kodingareng Lompo aveva una limpidezza moderata e l'isola di Lanyukang aveva acqua relativamente limpida. I risultati di LIT e UPT hanno mostrato condizioni migliori delle barriere a Kodingareng Lompo e Lanyukang, dove il corallo duro vivo rimaneva relativamente abbondante, mentre le acque più torbide di Lae-Lae presentavano più roccia, detriti corallini e corallo morto coperto di alghe. Secondo lo studio, la mappatura con droni ha fornito una visione più ampia delle barriere, ma non è riuscita a distinguere in modo affidabile i diversi tipi di substrato nelle acque torbide di Lae-Lae.

Lo studio ha riportato che LIT e UPT forniscono informazioni dettagliate sulle condizioni delle barriere, ma richiedono subacquei addestrati e attrezzature specializzate. La mappatura con droni può rilevare aree più vaste senza subacquei esperti, ma non fornisce lo stesso livello di dettaglio. I ricercatori hanno affermato che i risultati evidenziano il valore complementare delle osservazioni con droni e dei rilevamenti subacquei.

Le discussioni dei focus group con 33 residenti hanno mostrato che le comunità locali erano consapevoli del declino delle condizioni delle barriere coralline, sebbene la loro comprensione delle cause fosse più limitata, ha riportato lo studio. I ricercatori hanno anche riportato una limitata disponibilità della comunità a partecipare agli sforzi di conservazione. Hanno suggerito che formazione e sostegno istituzionale potrebbero rafforzare il ruolo delle comunità locali nella protezione delle barriere.