Gli scienziati del clima delineano cinque passi per prepararsi al super El Niño

Ricercatori guidati dall'Università di Bristol hanno delineato cinque passi per aiutare i Paesi a prepararsi al prossimo El Niño e a ridurne gli effetti sulla salute umana, secondo uno studio pubblicato su The Lancet. Phys.org ha riportato lo studio il 7 ottobre 2026. I ricercatori hanno affermato che le ulteriori minacce per la salute comportate da El Niño restano in gran parte non quantificate.

L'autrice principale dello studio, la dottoressa Ruby Lieber, ricercatrice associata senior in scienze del clima all'Università di Bristol, ha affermato che il numero di persone colpite da disastri legati al clima è fortemente influenzato dal ciclo di El Niño. Ha detto che vi sono poche prove in grado di stabilire quanto del carico sanitario possa essere attribuito al cambiamento climatico e quanto sia stato determinato da El Niño. Ha affermato che l'attuale El Niño spinge molte regioni verso climi più estremi, creando la necessità di misurare i diversi pericoli per singoli Paesi e località.

Lo studio raccomanda cinque azioni per costruire una panoramica completa dei rischi, che secondo i ricercatori è fondamentale per limitare conseguenze tra cui la diffusione di malattie infettive, la malnutrizione e condizioni legate al caldo come disidratazione e colpo di calore. Lieber ha affermato che i passi richiederanno una maggiore collaborazione tra ricercatori del clima e della salute e l'azione dei finanziatori della ricerca, dell'Organizzazione mondiale della sanità, del sistema delle Nazioni Unite nel suo complesso, della Banca mondiale e delle organizzazioni non governative. Ha detto che questi organismi dovrebbero usare la scienza dell'attribuzione, la ricerca che misura quanto degli effetti di un evento derivi dal cambiamento climatico indotto dall'uomo, per separare gli impatti di El Niño da quelli del cambiamento climatico.

Secondo il rapporto, un El Niño significativo è probabile verso la fine del 2026, con alcune previsioni che indicano l'evento più forte mai registrato. El Niño descrive il riscaldamento delle temperature della superficie del mare. I ricercatori hanno affermato che i suoi effetti diretti si faranno sentire in tutto il mondo e potrebbero aumentare i fenomeni meteorologici estremi in India, Asia orientale, Sud America, parti dell'Africa e Pacifico occidentale.

Il coautore Dann Mitchell, titolare della cattedra Shanta di salute planetaria all'Università di Bristol, ha affermato che la minaccia comporta rischi prevedibili per le comunità di tutto il mondo. Ha detto che i ricercatori del clima e della salute devono unirsi, con il sostegno di agenzie nazionali e internazionali, per costruire una base di prove più avanzata. Ha affermato che ciò aumenterebbe la resilienza globale e metterebbe in atto strategie di adattamento, in particolare nei Paesi più gravemente esposti.