Travis Head dell'Australia dice che le critiche degli ex giocatori sono ingiuste prima del Test di Durban

Secondo Al Jazeera, l'Australia gioca il suo primo Test in Sudafrica dallo scandalo di manomissione della palla del 2018, quando venerdì inizia a Durban una serie di tre Test. I tentativi della formazione in tournée di irruvidire la palla con la carta vetrata per favorire il reverse swing a Città del Capo nel marzo 2018 furono ripresi dalle telecamere, e il capitano Steve Smith fu tra coloro che vennero squalificati per il loro ruolo, secondo Al Jazeera.

Al Jazeera ha riferito che lo scandalo ha attirato scarsa attenzione mediatica in Sudafrica rispetto all'attenzione che vi è stata dedicata sulla stampa australiana. Dopo l'incidente, il Sudafrica ha giocato Test in Australia, e l'Australia ha visitato il Sudafrica per incontri internazionali a overs limitati, ha riferito.

Il vicecapitano australiano Travis Head ha detto mercoledì in una conferenza stampa che gli ex giocatori hanno giudicato ingiustamente la squadra attuale. "Penso che sia stata giudicata ingiustamente un bel po' da un gruppo di ex giocatori, che praticamente hanno sparato a molti giocatori, cosa che ritengo ingiusta", ha detto Head, secondo Al Jazeera e ABC. Ha aggiunto: "Alcuni di loro hanno bisogno di un lavoro, quindi ce l'hanno con noi, e va benissimo così". ABC ha riferito che non ha fatto il nome di nessun ex giocatore.

Le dichiarazioni di Head sono arrivate un giorno dopo che Matthew Hayden, un tempo detentore del record di runs in un innings di Test, ha accusato i selezionatori di "promuovere il più grande cumulo di mediocrità che abbiamo visto in una generazione di cricket", ha riferito Al Jazeera. Al Jazeera ha detto che il riferimento, fatto in un podcast, riguardava il richiamo di Nic Maddinson, che era fuori dal cricket Test da quasi 10 anni. Head ha anche parlato di una "situazione spinosa" con ex giocatori che erano "piuttosto orgogliosi di uno dei loro", che ABC ha collegato all'uscita di Justin Langer come allenatore nel 2022.

ABC ha riferito che le medie di battuta nei Test sono calate di quasi il 20 per cento dalla fine degli anni 2010, e che i critici hanno collegato il calo all'ascesa del cricket T20. Head ha indicato nelle condizioni dei pitch un fattore importante. "È abbastanza ovvio vedere come erano i wicket allora rispetto a ora", ha detto. "Abbiamo un enorme rispetto per ciò che è venuto prima di noi, ma è un gioco completamente diverso".

Al Jazeera ha riferito che Josh Inglis si è fratturato un dito e Cameron Green ha subito un infortunio allo stomaco, aprendo una possibilità al numero cinque per Cooper Connolly o per il trentaquattrenne Maddinson, guarito dal cancro. Ha riferito che il Sudafrica potrebbe far riposare il bowler di punta Kagiso Rabada, che continua il suo rientro da un infortunio al bicipite femorale. L'allenatore Shukri Conrad ha diverse opzioni al numero tre, tra cui una potenziale prima convocazione per il trentenne Marques Ackerman, ha riferito Al Jazeera.