Amazon chiude i tablet Fire economici e lancia i tablet Alexa con prezzi da 230 a 550 dollari

Amazon ha annunciato nuovi tablet Alexa l'8 ottobre e ha dichiarato che sta dismettendo la sua linea Fire a basso costo, ha riportato CNBC. I modelli da 8, 11 e 12 pollici partono da 230 dollari e arrivano fino a 550. I dispositivi erano disponibili per il preordine l'8 ottobre e iniziano a essere spediti il 14 ottobre, secondo CNBC.

Tutti i nuovi tablet funzionano con il sistema operativo Android di Google con accesso al Google Play Store, secondo CNBC e Wired. I modelli precedenti usavano una versione personalizzata di Android chiamata Fire OS e l'app store di Amazon, che secondo CNBC limitava il numero di app disponibili. È la prima volta che Amazon associa il marchio Alexa, lanciato per la prima volta nel 2014 con l'altoparlante intelligente Echo, a una serie di dispositivi, ha riportato CNBC. Alexa appare tramite una "scheda dinamica" nella schermata iniziale e un pulsante "Ask Alexa", e Amazon ha introdotto una funzione chiamata "On-Screen Intelligence", che secondo Wired consente all'assistente di leggere lo schermo e rispondere a domande contestuali se gli utenti acconsentono.

L'Alexa Tablet 12 Pro da 550 dollari costa più del doppio del Fire HD 10 da 155 dollari, il modello base di Amazon, e si avvicina all'iPad di Apple, che va da 449 a 1.199 dollari, ha riportato CNBC. Amazon ha dichiarato che la velocità e le prestazioni migliorate dei tablet, le funzioni di intelligenza artificiale e il design aggiornato giustificano il prezzo più alto, ha riportato CNBC. L'azienda ha negato che l'aumento dei costi della memoria abbia avuto un ruolo nella decisione sul prezzo. Panos Panay, responsabile dei dispositivi di Amazon, ha detto a CNBC che la carenza ha reso "piuttosto complicato" costruire un tablet premium a un prezzo ragionevole senza "compromessi", e ha affermato che il team "ha fatto un buon lavoro nel progettare senza fare quel compromesso".

Amazon sta anche introducendo Kids Tablet con controlli parentali, ha riportato The Verge. Un modello da 8,7 pollici parte da 229,99 dollari con 64 GB di memoria e una batteria dichiarata per un massimo di 14 ore di riproduzione video, mentre un modello da 11 pollici parte da 329,99 dollari con display 2.5K, 8 GB di RAM e supporto per lo stilo. Entrambi saranno spediti dal 14 ottobre negli Stati Uniti, secondo The Verge. Ciascuno include un abbonamento di un anno ad Amazon Kids Plus, e un Parent Dashboard preinstallato consente ai genitori di impostare limiti di tempo davanti allo schermo e approvare i download da Google Play, anche da remoto tramite app iOS e Android, ha riportato The Verge.

Wired ha riportato che un servizio di Reuters all'inizio di quest'anno descriveva un dispositivo Amazon, con il nome in codice Transformer, in sviluppo con l'assistente Alexa+ come fulcro. Wired ha scritto che i nuovi tablet offrono un modello di ciò che potrebbe essere un telefono Amazon basato su Android. Kevin Keith, vicepresidente dei dispositivi di Amazon, ha detto a Wired che l'azienda "non aveva davvero il prodotto giusto per poter usare" le nuove capacità. Interrogato su un telefono, ha detto: "Non abbiamo nulla da condividere su questo. Idea interessante", secondo Wired.

CNBC ha riportato che Amazon ha storicamente venduto i suoi dispositivi al costo di produzione o vicino a esso per battere i concorrenti e promuovere gli altri suoi prodotti e servizi. Sotto l'amministratore delegato Andy Jassy, che nel 2021 è succeduto al fondatore Jeff Bezos, l'azienda ha adottato misure per guadagnare di più dalla sua attività di dispositivi, tra cui altoparlanti Echo più costosi l'anno scorso e un abbonamento Alexa+ per i non membri Prime, secondo CNBC. Ad agosto, Amazon ha aumentato i prezzi di Echo, Kindle, Fire TV e altri hardware, citando i costi della memoria, ha riportato CNBC. All'inizio di quest'anno, Apple ha aumentato i prezzi di MacBook e iPad, e Nintendo ha aumentato il prezzo della sua console Switch 2, secondo CNBC.