L'OMS publie ses premières lignes directrices mondiales sur l'obésité infantile après un quadruplement des cas depuis 1990

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) des Nations Unies a publié ses premières lignes directrices mondiales sur l'obésité de l'enfant et de l'adolescent, a rapporté ONU Info le 7 octobre 2026. L'agence a indiqué que l'obésité de l'enfant et de l'adolescent a quadruplé depuis 1990, passant de 2 % à environ 8 % des enfants de la tranche d'âge des 5 à 19 ans. En 2024, environ 170 millions d'enfants et d'adolescents vivaient avec une obésité, dont 70 millions d'enfants âgés de 5 à 9 ans et quelque 100 millions d'adolescents jusqu'à 19 ans, a indiqué l'OMS.

L'agence a déclaré que l'obésité augmente le risque de maladies non transmissibles, notamment le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires. Elle a également indiqué que les enfants et les adolescents atteints d'obésité sont plus susceptibles d'être victimes de stigmatisation, de discrimination et de harcèlement, ce qui, selon elle, peut nuire à la santé mentale.

Dans ces lignes directrices, l'OMS recommande fortement des changements alimentaires, l'activité physique et d'autres interventions visant à modifier le comportement. Elle ne recommande pas les médicaments, la chirurgie bariatrique — une chirurgie qui modifie le système digestif pour induire une perte de poids — ni les dispositifs de perte de poids pour les enfants âgés de 0 à 9 ans. Pour les adolescents âgés de 10 à 19 ans, l'OMS a indiqué que le traitement par des médicaments approuvés, tels que les traitements par GLP-1, ne doit être envisagé que lorsqu'un programme encadré de modification du mode de vie n'a pas permis d'amélioration. Elle a précisé que la chirurgie bariatrique peut être envisagée sous conditions strictes pour les personnes atteintes d'obésité sévère.

« Le fondement de la prise en charge de l'obésité chez les enfants et les adolescents n'est pas la médecine ou la chirurgie, mais l'accès à un soutien complet qui permet une alimentation saine, l'activité physique et un changement de comportement durable », a déclaré la Dre Luz María De Regil, directrice du Département de la nutrition et de la sécurité sanitaire des aliments à l'OMS. Les recommandations mettent l'accent sur la prise en compte de la santé mentale parallèlement à l'obésité, car l'OMS affirme qu'elle est à la fois une cause et une conséquence de la maladie. L'agence a indiqué que l'anxiété, la dépression, une faible estime de soi et une dysrégulation émotionnelle peuvent contribuer à des comportements alimentaires malsains, à l'inactivité physique et au retrait social.

L'OMS a reconnu que le traitement ne peut pas, à lui seul, inverser la hausse de l'obésité et a déclaré que des changements systémiques sont nécessaires. L'agence a appelé à des politiques et des mesures qui rendent les régimes alimentaires sains et l'activité physique plus accessibles et abordables, notamment des mesures réglementaires et fiscales et une action dans les domaines de l'éducation, de l'urbanisme, des transports et de la protection sociale. « Notre priorité doit être de veiller à ce que chaque enfant et adolescent puisse accéder à des soins de qualité et à des environnements favorables dès son plus jeune âge, afin de l'aider à atteindre et à maintenir un poids sain et de poser les bases d'une santé et d'un bien-être tout au long de la vie », a déclaré la Dre De Regil.