Le gouvernement du Sri Lanka et des partis sollicitent la clémence pour un homme dans le couloir de la mort en Arabie saoudite

Anojan Sivarasa, 24 ans, travailleur migrant sri-lankais, encourt la peine de mort en Arabie saoudite après qu'une cour d'appel l'a reconnu coupable de blasphème envers l'islam et le prophète Mahomet pour un commentaire qu'il a fait sur Facebook, selon la BBC. Sa famille n'a reçu aucune nouvelle sur son état depuis le 28 septembre, a rapporté la BBC. Sa mère, Rasamanickam Yogalakshmi, a déclaré : « Je supplie qu'on fasse preuve de clémence pour les fautes commises par mon fils. Pardonnez-le et renvoyez-le-nous. »

La BBC a rapporté que des pétitions de la société civile ont été organisées au Sri Lanka et que plusieurs partis politiques et organismes gouvernementaux ont coordonné des efforts diplomatiques en vue d'obtenir la clémence. Le ministère sri-lankais des Affaires étrangères a confirmé qu'il prenait toutes les mesures disponibles pour aider Anojan, selon la BBC. Le gouvernement sri-lankais a demandé à la famille de s'abstenir de toute nouvelle déclaration pendant que les efforts diplomatiques se poursuivent, a rapporté la BBC.

Anojan a d'abord été condamné à cinq ans de prison et à une amende de 3 millions de riyals saoudiens (environ 0,8 million de dollars ; 0,6 million de livres) par le tribunal pénal d'Al-Ahsa, selon la BBC. Un recours déposé en son nom visant à réduire sa peine a été rejeté, a déclaré le ministre sri-lankais des Affaires étrangères Vijitha Herath, selon la BBC. Le 17 septembre, les procureurs saoudiens ont déposé un recours pour qu'Anojan soit poursuivi en vertu de la charia plutôt que de la législation du pays sur la cybercriminalité, et la cour d'appel a accédé à la demande, portant sa peine à la peine de mort, a rapporté la BBC.

Anojan a été arrêté en juillet après avoir publié un commentaire en tamoul insultant le prophète Mahomet lors d'une dispute en ligne, a rapporté la BBC. La dispute a suivi un incident survenu lors d'un pèlerinage hindou au Sri Lanka, après la diffusion sur les réseaux sociaux d'une vidéo montrant un jeune homme musulman donnant un coup de pied à un chien qui suivait des pèlerins hindous, déclenchant des disputes religieuses en ligne, selon la BBC. Anojan a supprimé son commentaire et publié une vidéo d'excuses, mais une capture d'écran a été faite et portée à l'attention de son employeur et des autorités saoudiennes, a rapporté la BBC.

Son frère, Hamsidan Sivarasa, a déclaré à BBC Sinhala que des particuliers au Sri Lanka avaient envoyé des courriels à l'entreprise où travaillait Anojan, et que l'entreprise avait informé les autorités saoudiennes, qui ont ouvert une procédure contre lui. La BBC a rapporté que les appareils personnels d'Anojan ont été saisis et que ses comptes de réseaux sociaux ont été supprimés par les autorités saoudiennes. La BBC a rapporté que l'affaire a suscité un soutien interconfessionnel, y compris de dignitaires bouddhistes de haut rang.

La famille a rencontré le président Anura Kumara Dissanayake au Secrétariat présidentiel le 21 septembre, et le président leur a assuré que le gouvernement ne ménagerait aucun effort pour obtenir une grâce générale pour lui, en demandant aux canaux diplomatiques de s'engager auprès des autorités saoudiennes, selon la BBC. Les autorités saoudiennes n'ont pas publié de calendrier officiel d'exécution, et l'on ignore quand la sentence sera exécutée, a rapporté la BBC. La BBC a rapporté que l'Arabie saoudite a l'habitude d'exécuter des condamnés sans prévenir les familles ni les ambassades étrangères, n'informant les proches qu'après l'exécution de la sentence.