La Russie dément un décès dû à la peste alors que près de 200 contacts sont placés en quarantaine

Les autorités russes ont nié avoir imposé des mesures anti-peste après la mort de Darya Shipilova, technicienne de laboratoire de 28 ans à l'Institut de recherche anti-peste d'Irkoutsk de Sibérie et d'Extrême-Orient. Euronews a rapporté qu'elle avait été admise à l'hôpital de district de Shelekhov fin septembre et qu'elle était morte dans la nuit de vendredi ; France 24 a rapporté que, selon les médias russes, elle était tombée malade au travail et était morte deux jours plus tard. Rospotrebnadzor, l'agence sanitaire russe, a déclaré que les informations sur des mesures anti-peste « ne proviennent pas de sources officielles » et sont « fausses », selon DW. Rospotrebnadzor a déclaré qu'elle était morte d'une « pneumonie d'étiologie inconnue » (cause inconnue), a rapporté Euronews, tandis que les autorités russes ont indiqué que la cause du décès n'était pas encore confirmée, selon DW.

Le gouverneur d'Irkoutsk, Igor Kobzev, a déclaré qu'une inspection avait conclu que le décès était dû à une pneumonie et qu'« aucun micro-organisme lié au travail professionnel de la jeune femme n'a été trouvé dans ses échantillons biologiques ». Entre 189 et 197 contacts de Mme Shipilova ont été placés sous observation et en quarantaine, où les premiers tests se sont révélés négatifs, selon des chiffres cités par des médias indépendants et régionaux et rapportés par Euronews. Plus de 60 membres du personnel de l'institut ont été de fait confinés dans l'établissement pendant plusieurs jours, et des restrictions de quarantaine ont été imposées à des hôpitaux d'Irkoutsk, dont une maternité ; des patients d'un établissement ont affirmé que des médecins avaient invoqué la peste comme raison, selon plusieurs médias cités par Euronews. Elena Sofina, adjointe au chef du district de Shelekhov, a déclaré qu'aucun « diagnostic dangereux » n'avait été confirmé et que 60 pour cent des personnes mises en quarantaine par précaution avaient déjà été libérées, a rapporté Al Jazeera.

L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que les informations qu'elle avait reçues de Russie suggèrent qu'« aucun cas » de la maladie n'a été enregistré jusqu'à présent à Irkoutsk, et a évalué le risque pour la santé publique comme faible à modéré pour la région d'Irkoutsk, faible pour l'ensemble de la Russie et très faible pour sa région européenne. Elle a indiqué que les autorités russes avaient identifié les contacts de Mme Shipilova et les surveillaient, et qu'elles n'avaient détecté chez eux aucun agent pathogène dangereux. Rospotrebnadzor a déclaré qu'aucun cas de peste n'avait été détecté parmi le personnel ayant été en contact avec elle au cours des 10 derniers jours, a rapporté Al Jazeera. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a déclaré à Euronews qu'il « suivait de près la situation », et un représentant a déclaré que la suspicion de peste « n'a pas encore été confirmée ».

Le chef de la République voisine de Bouriatie, Alexeï Tsydenov, a d'abord déclaré que Mme Shipilova était morte de la peste, puis a rectifié en parlant de « peste possible », a rapporté Euronews ; France 24 a rapporté que la publication avait ensuite été modifiée. Les autorités régionales d'Irkoutsk ont publié vendredi un message demandant aux habitants de ne pas se rendre dans la ville satellite de Shelekhov en raison de la peste, puis l'ont supprimé, a rapporté Euronews. Rospotrebnadzor a déclaré que ses commissions spéciales n'avaient trouvé aucun accident impliquant des micro-organismes pathogènes à l'institut, a rapporté Euronews. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a invité les journalistes à se fier uniquement aux déclarations de Rospotrebnadzor.

Des affirmations non vérifiées sur la manière dont Mme Shipilova est tombée malade circulent en ligne, a rapporté France 24. Les chaînes Telegram SHOT et Baza ont rapporté qu'elle avait accidentellement cassé un tube à essai contenant l'agent pathogène de la peste, tandis que d'autres affirmations non vérifiées indiquaient qu'elle était tombée malade après une expédition près de la frontière mongole ou après un voyage en Thaïlande ; France 24 a déclaré qu'aucune preuve n'étayait aucune de ces théories. Euronews a rapporté que plusieurs spécialistes jugent peu probable la théorie du tube à essai, notant que le travail avec des agents pathogènes à haut risque est effectué dans des enceintes de sécurité scellées avec des combinaisons de protection et des protocoles de décontamination stricts. France 24 a également rapporté que des publications sur X affirmaient que l'OMS avait mis à jour sa fiche d'information sur la peste le jour où Mme Shipilova avait été admise à l'hôpital ; l'OMS a mis à jour ses informations sur la peste le 29 septembre dans le cadre d'une publication plus large sur le choléra, la méningite et la peste, et France 24 a déclaré que le calendrier n'établissait pas de lien.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré que Washington surveillait la situation et que la Russie devait « partager davantage d'informations avec le monde ». Le président Donald Trump a déclaré qu'il discuterait du cas avec le président russe Vladimir Poutine et que le renseignement américain était engagé dans de « très profondes discussions » sur la question, qualifiant la maladie de « rude ». Le Kazakhstan et le Kirghizistan ont renforcé les contrôles sanitaires à leurs frontières avec la Russie, et l'Ouzbékistan a renforcé sa préparation en matière de santé publique après des informations faisant état d'un cas suspect d'une maladie infectieuse particulièrement dangereuse, a rapporté Euronews.