La pluie de météores Orionides atteint son apogée sur les cieux du Royaume-Uni le 22 octobre

La pluie de météores Orionides a atteint son apogée durant les premières heures du 22 octobre 2026, selon BBC Weather. Les observateurs pouvaient voir jusqu’à 10–20 météores par heure dans des cieux clairs, chiffre également rapporté par Wired et Live Science. Les météores sont visibles à l’œil nu, aucun équipement spécial n’est requis.

Les Orionides sont rapides, pénétrant l’atmosphère terrestre à environ 41 miles par seconde (66 km/s). Leur vitesse élevée peut produire des traînées lumineuses et des météores de feu occasionnels, parfois aussi brillants que la planète Vénus. Les météores semblent provenir du radiant près de la constellation d’Orion, proche de l’étoile Betelgeuse.

La lune gibbeuse croissante, illuminée à environ 71 % de sa surface, était présente lors de la nuit du 21 octobre et réduisait la visibilité. La lune se couchait vers 03 h BST, créant une fenêtre d’obscurité avant l’aube où les meilleures conditions d’observation se produisent. Les prévisions météo indiquaient des conditions humides et venteuses, mais de courts laps de ciel clair étaient possibles dans certaines parties de l’Angleterre, du Pays de Galles et de l’Irlande du Nord.

Les Orionides sont causés par le passage de la Terre à travers les débris laissés par la comète de Halley. La comète a traversé le système solaire interne en 1986 et reviendra en 2061. À chaque passage proche de la Terre, elle libère poussière et particules rocheuses qui produisent ensuite des pluies de météores telles que les Orionides et les Eta Aquariides.