Le Surface Laptop Ultra de Microsoft sort le 16 octobre, à partir de 2 599 dollars

Microsoft a annoncé le 7 octobre que le Surface Laptop Ultra sera lancé le 16 octobre, selon The Verge. Les prix commencent à 2 599 dollars pour une configuration de base avec un processeur à 18 cœurs, 24 Go de RAM et 512 Go de stockage. Le modèle le plus cher coûte 5 899,99 dollars et comprend un processeur à 20 cœurs, 128 Go de RAM et 1 To de stockage, a rapporté The Verge. Les précommandes ont été ouvertes le même jour.

L'ordinateur portable est la première plateforme pour le RTX Spark de Nvidia, un processeur basé sur Arm avec jusqu'à 128 Go de mémoire unifiée, et The Verge a rapporté que d'autres appareils RTX Spark seront lancés en même temps que lui le 16 octobre. Microsoft et Nvidia positionnent tous deux les ordinateurs portables RTX Spark sur le haut de gamme du marché, destinés aux logiciels de création, au jeu et aux tâches d'IA locales. Microsoft affirme que la puce est suffisamment puissante pour exécuter localement des modèles d'IA compressés de 280 milliards de paramètres, des modèles qui, selon The Verge, devaient fonctionner dans le cloud un an plus tôt. Le RTX Spark combine CPU et GPU et utilise une mémoire unifiée, la même approche qu'Apple avec ses puces de la série M, a rapporté The Verge.

L'appareil dispose d'un écran tactile HDR de 15 pouces avec une luminosité maximale allant jusqu'à 2 000 nits et d'un pavé tactile plus grand compatible avec le retour haptique, selon The Verge. Il est proposé dans un châssis en aluminium avec trois ports USB-C, un port HDMI, un port USB-A, un lecteur de carte SD pleine grandeur et une prise casque de 3,5 mm.

Le Surface Laptop Ultra se recharge via un connecteur USB-C magnétique que Microsoft appelle Magnetic Connect, a rapporté The Verge. Le câble se fixe au port USB-C situé à droite, qui fonctionne toujours pour la vidéo, les données et d'autres connectivités USB-C. Lors de l'événement Windows de Microsoft le 7 octobre, le responsable de Windows et Surface, Pavan Davuluri, a déclaré que les utilisateurs peuvent « approcher le connecteur, et il s'enclenche aussitôt en place », selon The Verge. The Verge a rapporté que Microsoft a abandonné sa recharge magnétique propriétaire Surface Connect sur ses appareils Surface plus petits l'année dernière.

The Verge a rapporté que Microsoft positionne l'Ultra principalement à destination des développeurs qui veulent un GPU puissant pour le calcul d'IA local, et aussi à destination des créatifs et des professionnels qui achèteraient un MacBook Pro. Brett Ostrum, vice-président corporate de Surface chez Microsoft, a déclaré que l'initiative de 2024 de l'entreprise autour des PC Copilot Plus, d'abord axée sur les puces Qualcomm, « visait vraiment le MacBook Air ». Ostrum a déclaré que Microsoft voulait aussi concurrencer le MacBook Pro, mais que les puces existantes n'étaient pas assez performantes — « Nous savions que cela n'atteindrait pas le niveau de calcul d'un MacBook Pro » — et que Nvidia « était un choix logique ». Jit Hirani, designer principal des appareils Surface, a déclaré à propos du produit : « Il est conçu pour nous. »

The Verge a rapporté que Microsoft teste les appareils Surface dans un laboratoire sans fenêtres, semblable à un entrepôt, sur son campus de Redmond, dans l'État de Washington, où des robots appuient sur des boutons des milliers de fois, des antennes dirigent des ondes radio vers les appareils et des machines laissent tomber des objets depuis des hauteurs croissantes. The Verge a décrit le Surface Laptop Ultra comme un appareil haut de gamme doté d'un corps en aluminium usiné par CNC, de touches de type chiclet et de grilles de ventilation sous une base légèrement surélevée.