La coureuse chinoise Sun Yuanyuan lâchée par Brooks après un trajet à vélo lors du marathon de Berlin

Selon la BBC, l'influenceuse fitness chinoise Sun Yuanyuan a été lâchée par l'entreprise de chaussures de course à pied Brooks après s'être excusée d'avoir fait du vélo pendant le marathon de Berlin. Sun, connue sous le nom d'Abeeeer sur les réseaux sociaux chinois, avait revendiqué un record personnel lors de l'épreuve, qui, selon la BBC, s'est tenue en septembre. Brooks a déclaré avoir mis fin à son contrat de parrainage avec elle, et les organisateurs du marathon ont disqualifié son temps d'arrivée.

La BBC a rapporté qu'un compte Instagram se faisant appeler l'Official Marathon Time Integrity Unit (OMTIU) a publié une photo qui semblait montrer Sun à vélo entre les points kilométriques 35 et 40. Le compte a également publié une grille des « splits » de Sun, les temps mis pour parcourir chaque segment de 5 km de la course, qui semblait montrer qu'elle avait accéléré entre les points kilométriques 35 et 40. Selon la BBC, OMTIU a publié une photo de Sun apparemment à l'arrière d'un vélo conduit par une autre personne.

Sun a publié des excuses sur la plateforme de réseaux sociaux chinoise Rednote, qu'OMTIU a partagées. Elle a écrit : « Je ne chercherai aucune excuse à ce comportement. » Elle a déclaré qu'elle « ne se sentait pas bien physiquement sur le parcours », ajoutant que ce n'était « absolument pas une excuse pour avoir enfreint les règles ». Sun a également déclaré qu'elle avait « délibérément dissimulé » ses actes et qu'elle se sentait « profondément coupable de cela ».

Un communiqué de l'entreprise Brooks a déclaré : « Brooks estime que la course à pied doit être fondée sur l'intégrité, l'équité et le respect de la compétition. » Le communiqué a ajouté : « Après avoir vérifié les faits, Brooks Chine a mis fin à sa relation avec l'intéressée et a traité publiquement la question. »

La BBC a rapporté qu'OMTIU a été créé pour mettre en lumière « la tendance croissante à la fabrication basée sur le GPS, aux affichages sélectifs sur Strava et aux fausses déclarations de records personnels » chez les coureurs de marathon, en particulier les influenceurs fitness. Strava est une application de suivi de fitness. La déclaration de mission de la page indique : « Nous existons pour protéger l'intégrité du sport en veillant à ce que les temps que les athlètes partagent publiquement reflètent les temps qu'ils ont réellement courus. »