Les enfants vivant dans des logements améliorés ont 30 % moins de risques d'être hospitalisés, selon une analyse menée par l'Université d'Otago

Les enfants vivant dans des logements améliorés grâce à l'Initiative Healthy Homes étaient 30 % moins susceptibles d'être hospitalisés au cours des cinq années suivantes, selon des recherches menées par l'Université d'Otago, Wellington—Ōtākou Whakaihu Waka, Pōneke. La recherche a été menée en partenariat avec Health New Zealand | Te Whatu Ora, et les résultats sont publiés dans Social Science & Medicine, selon Phys.org.

Les chercheurs ont analysé les données d'hospitalisation de plus de 17 000 enfants âgés de 2 à 18 ans dont les familles étaient inscrites à l'Initiative Healthy Homes de 2014 à 2023. Leur modélisation a montré 2 800 hospitalisations en moins pour les enfants du programme au cours de la période de suivi de cinq ans qu'il n'y en aurait eu autrement.

L'Initiative Healthy Homes est financée par le gouvernement central pour améliorer les résultats de santé des enfants de familles à faible revenu qui risquent de développer des maladies liées au logement. Le programme est mis en œuvre par des prestataires communautaires, qui aident les familles pour le chauffage, l'isolation, les rideaux et la literie de leur logement.

La chercheuse principale, Ellie Johnson, chercheuse au département de santé publique, a déclaré qu'on estime à 27 000 le nombre d'hospitalisations d'enfants en Nouvelle-Zélande chaque année pour des affections évitables liées à un mauvais logement. Elle a indiqué que les enfants Māori et du Pacifique sont particulièrement exposés à des maladies telles que la pneumonie, les infections respiratoires, la fièvre rhumatismale et les infections cutanées. Johnson a également déclaré que 82 000 personnes sont hospitalisées et que 230 personnes meurent chaque année d'affections associées au logement, notamment l'exposition à l'humidité, aux moisissures, au froid et au surpeuplement.

Johnson a déclaré que la recherche montre l'importance des organisations communautaires travaillant en partenariat avec le gouvernement pour améliorer les résultats de santé des enfants. Elle a indiqué que le succès du programme repose sur les liens étroits des prestataires avec leurs communautés, notamment par l'intermédiaire de dirigeants Māori et du Pacifique, ainsi que sur un environnement politique favorable. Elle a affirmé que les interventions menées par les communautés, comme l'Initiative Healthy Homes, peuvent avoir un impact significatif sur les résultats de santé lorsqu'elles bénéficient d'un soutien durable du gouvernement et de la philanthropie.

Johnson a déclaré que le gouvernement doit également investir davantage en augmentant la proportion de logements publics et communautaires abordables financés par l'État, qu'elle juge faible par rapport à celle d'autres pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). La nouvelle recherche fait suite à une évaluation quinquennale de l'Initiative Healthy Homes préparée par l'université avec Health NZ | Te Whatu Ora et publiée en 2024. Cette évaluation a fait état d'un retour sur investissement sur cinq ans de 507 %, soit 5,07 $ d'économies de santé pour chaque dollar dépensé par Health NZ.