La OMS publica sus primeras directrices mundiales sobre obesidad infantil tras cuadruplicarse los casos desde 1990

La Organización Mundial de la Salud (OMS) de las Naciones Unidas ha publicado sus primeras directrices mundiales sobre obesidad infantil y adolescente, informó Noticias ONU el 7 de octubre de 2026. La agencia informó de que la obesidad infantil y adolescente se ha cuadruplicado desde 1990, al pasar del dos por ciento a alrededor del ocho por ciento de los niños del grupo de edad de cinco a 19 años. En 2024, alrededor de 170 millones de niños y adolescentes vivían con obesidad, incluidos 70 millones de niños de cinco a nueve años y unos 100 millones de adolescentes de hasta 19 años, según la OMS.

La agencia señaló que la obesidad aumenta el riesgo de enfermedades no transmisibles, como la diabetes de tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares. También indicó que los niños y adolescentes con obesidad tienen más probabilidades de sufrir estigma, discriminación y acoso, lo que, según dijo, puede afectar negativamente a la salud mental.

En las directrices, la OMS recomienda encarecidamente cambios en la alimentación, actividad física y otras intervenciones para modificar el comportamiento. No recomienda medicamentos, cirugía bariátrica —una cirugía que modifica el sistema digestivo para inducir la pérdida de peso— ni dispositivos para perder peso en niños de 0 a 9 años. Para los adolescentes de 10 a 19 años, la OMS afirmó que el tratamiento con medicamentos aprobados, como las terapias con GLP-1, solo debe considerarse cuando un programa de estilo de vida supervisado no haya logrado mejoras. Señaló que la cirugía bariátrica puede considerarse en condiciones estrictas para quienes tienen obesidad grave.

«La base de la atención de la obesidad en niños y adolescentes no son los medicamentos ni la cirugía, sino el acceso a un apoyo integral que permita una alimentación saludable, la actividad física y un cambio de comportamiento sostenible», afirmó la Dra. Luz María De Regil, directora del Departamento de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS. Las recomendaciones hacen hincapié en abordar la salud mental junto con la obesidad, porque la OMS afirma que es tanto una causa como una consecuencia de la enfermedad. La agencia señaló que la ansiedad, la depresión, la baja autoestima y la desregulación emocional pueden contribuir a conductas alimentarias poco saludables, la inactividad física y el aislamiento social.

La OMS reconoció que el tratamiento por sí solo no puede revertir el aumento de la obesidad y afirmó que se necesitan cambios sistémicos. La agencia pidió políticas y medidas que hagan que las dietas saludables y la actividad física sean más accesibles y asequibles, incluidas medidas normativas y fiscales y acciones en materia de educación, planificación urbana, transporte y protección social. «Nuestra prioridad debe ser garantizar que todos los niños y adolescentes puedan acceder a una atención de calidad y a entornos favorables desde una edad temprana, ayudándoles a alcanzar y mantener un peso saludable y sentando las bases para la salud y el bienestar a lo largo de toda la vida», afirmó la Dra. De Regil.