Drones de Rainmaker sembraron nubes sobre Alaska sin que los residentes lo supieran

El 23 de agosto, Cooper Freeman no tenía idea de que las nubes sobre su cabeza se estuvieran llenando con un compuesto de plata para provocar lluvia, según la BBC. Miles de otros residentes de Homer, Alaska, descubrieron después que la start-up de San Francisco Rainmaker había realizado un experimento en la región con tecnología de siembra de nubes, informó la BBC.

Rainmaker afirma que produjo 19 millones de galones estadounidenses de agua en el cielo en tres horas. La BBC informó que esa cantidad equivale a alrededor de 0,01 pulgadas de lluvia en 100 millas cuadradas.

La siembra de nubes tiene más de 80 años, según la BBC. Consiste en utilizar aviones y drones para dispersar compuestos como el yoduro de plata en las nubes y formar cristales de hielo, que crecen lo suficiente para caer como lluvia o nieve según las temperaturas que haya debajo. La BBC informó que la tecnología necesita entornos climáticos ideales, como regiones montañosas o frías como Alaska, y que las sesiones de siembra tienen que esperar a que se formen las nubes.

Freeman, director en Alaska del Centro para la Diversidad Biológica, dijo que le preocupaba que no se hubiera alertado ampliamente a los residentes de Homer sobre los experimentos. Dijo que no parece que hubiera ningún seguimiento posterior para verificar que el yoduro de plata no afectara al medio ambiente. También dijo que el hecho de que una empresa llegue para hacer la siembra "no va a resolver nuestros problemas de agua" y "se siente como una distracción" para resolver cuestiones urgentes relacionadas con la conservación del agua, según la BBC.

Augustus Doricko, fundador y consejero delegado de Rainmaker, dijo que la empresa libera la plata a razón de 20 gramos por vuelo, distribuidos en miles de kilómetros cuadrados. Dijo que el consiguiente aumento de la concentración en el suelo es de partes por cuatrillón, lo que, según él, está por debajo del umbral establecido por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA).

La BBC informó que más de 50 países están desarrollando programas para modificar el tiempo y que una oleada de start-ups está desarrollando sistemas para crear lluvia. El secretario general de la ONU, António Guterres, dijo en julio que "nuestro mundo está usando agua dulce más rápido de lo que puede reponerse", informó la BBC. La BBC dijo que esto se hace eco de informes de que los últimos cinco años han dado lugar al período más seco para los ríos del mundo en más de tres décadas.