Los navegadores de pacientes se asocian con una mejor atención posparto en un estudio de Northwestern Medicine

Según ScienceDaily, asignar un navegador de pacientes a personas embarazadas de bajos ingresos se asoció con una mejor atención médica posparto —la atención después del parto— y con vínculos más sólidos con la atención primaria que continuaron más allá del parto. El estudio de Northwestern Medicine se publicó el 2 de octubre de 2026 en JAMA Health Forum. Los investigadores señalaron que es uno de los primeros estudios que describe cómo podría ser un modelo ideal de atención posparto en Estados Unidos.

El estudio incluyó a 405 personas embarazadas que recibían atención en el Prentice Women's Hospital de Chicago entre 2020 y 2024. Según el informe, las participantes a las que se asignó un navegador comenzaron a trabajar con esa persona cerca del final del embarazo y siguieron recibiendo apoyo durante el primer año después del parto. En comparación con las pacientes que recibieron la atención posparto habitual sin un navegador, aquellas que trabajaron con uno tenían más probabilidades de recibir atención médica posparto y de mantenerse conectadas a la atención primaria.

Los navegadores hablaban inglés y español. Según ScienceDaily, trabajaban con las pacientes para elaborar planes de atención posparto que se compartían con el equipo médico, programaban y asistían a las citas, ayudaban a coordinar el transporte y el cuidado infantil, se comunicaban con médicos y enfermeras, y ayudaban a las pacientes a entender información médica compleja. También trabajaban para reforzar la alfabetización en salud y dar a las pacientes mayor confianza para gestionar su propia atención.

«El embarazo y el posparto son complejos, y las personas a menudo se restan prioridad, sobre todo si no tienen mucho apoyo o tienen necesidades sociales complejas», dijo la autora correspondiente, la Dra. Lynn Yee, jefa de medicina materno-fetal del departamento de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y médica de Northwestern Medicine. «Combinado con un sistema de salud fragmentado, muchas personas no reciben la atención que necesitan». Yee dijo que esto crea «una tormenta perfecta de salud femenina subóptima en este periodo posparto tan clave, que es cuando sabemos que muchas mujeres abandonan la atención».

Yee dijo que la navegación de pacientes ya se usa ampliamente en la atención oncológica y está financiada por Medicaid, el programa de seguro de salud público de Estados Unidos para personas de bajos ingresos, pero ha recibido mucha menos atención en la atención posparto y ha permanecido poco estudiada y poco utilizada. Los investigadores dijeron que este es el primer estudio a gran escala que investiga los beneficios de la navegación de pacientes entre personas embarazadas y en posparto. Señalaron que los resultados podrían proporcionar una base para investigaciones adicionales y, potencialmente, respaldar financiamiento futuro para programas de navegación posparto.

ScienceDaily informó que la alfabetización limitada en salud, el transporte poco confiable, la dificultad para lidiar con un sistema de salud complicado, la falta de cuidado infantil y la vivienda inestable pueden determinar si una madre reciente recibe la atención que necesita. El informe también citó investigaciones previas que muestran que complicaciones como la diabetes gestacional (diabetes que se desarrolla durante el embarazo) y la preeclampsia (una afección de presión arterial alta relacionada con el embarazo) pueden afectar la salud años después, lo que hace importante el seguimiento médico continuo.