La NASA busca 'buenos acuerdos' en asociaciones espaciales internacionales, informa Ars Technica

El enfoque de la NASA hacia las asociaciones con el extranjero ahora se centra en "solo buenos acuerdos", informó Ars Technica el 7 de octubre de 2026. El administrador Jared Isaacman dijo que los socios internacionales deben estar dispuestos a hacer "contribuciones significativas", con mayor urgencia que antes. Dijo que los socios deberían ofrecer algo que la NASA o las empresas estadounidenses no estén haciendo ya y entregarlo cuando la NASA lo necesite.

La NASA canceló el Lunar Gateway, una estación espacial que iba a ensamblarse en órbita alrededor de la Luna, según el informe. También canceló la misión Mars Sample Return después de que el presupuesto de esa misión superara los 10.000 millones de dólares. Ars Technica informó que ambos proyectos habían implicado una amplia cooperación con socios internacionales, con la NASA al frente de ambos.

El informe describió fricciones entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), que, según dijo, tiene dificultades para encontrar un lugar en el programa Base Lunar de la NASA tras la cancelación del Gateway. Isaacman rechazó una propuesta de la ESA de principios de 2026 para desarrollar un módulo de aterrizaje de carga europeo que transportara suministros para la Base Lunar. Funcionarios de la NASA esperan que módulos de aterrizaje construidos en Estados Unidos cumplan ese papel antes, según el informe.

Isaacman citó el compromiso de Japón de proporcionar un rover presurizado para astronautas en la Luna y el acuerdo de Italia para construir el que probablemente será el primer hábitat de la Base Lunar, según Ars Technica. El informe también señaló la misión Laser Interferometer Space Antenna (LISA) como otro ejemplo de un "buen acuerdo".

LISA está previsto como el primer observatorio espacial del mundo para detectar y estudiar ondas gravitacionales, según el informe. La ESA liderará la misión, con importantes contribuciones de Estados Unidos, y el lanzamiento está previsto para alrededor de 2035. Tres naves espaciales volarán en formación triangular en órbita heliocéntrica (orbitando el Sol), situadas a casi 1,6 millones de millas (2,5 millones de kilómetros) de distancia. Cada nave espacial llevará dos cubos de oro y platino que flotan libremente dentro de una jaula de Faraday interna, un escudo que bloquea los campos eléctricos.

Las ondas gravitacionales son ondulaciones en el tejido del espacio-tiempo generadas por eventos catastróficos en el cosmos lejano, informó Ars Technica. Los astrónomos hicieron la primera detección con un observatorio terrestre en 2015 y desde entonces han utilizado las ondas gravitacionales para revelar colisiones de agujeros negros y estrellas de neutrones en galaxias lejanas. El informe dijo que LISA detectará ondas gravitacionales de baja frecuencia al distribuir sus detectores a mayores distancias.