Estudio de arrecifes en Indonesia combina métodos de monitoreo con opiniones de residentes

Investigadores de la Universidad Hasanuddin evaluaron las condiciones de los arrecifes de coral en tres islas del archipiélago de Spermonde, en Indonesia, mediante fotografía submarina y levantamientos con drones, y recogieron las perspectivas locales sobre el estado de los arrecifes y su restauración, según un estudio publicado en la revista Anthropocene Coasts. El archipiélago alberga 120 islas coralinas y se describe como un punto caliente de biodiversidad coralina en Indonesia. La cobertura de coral vivo allí disminuyó del 45 % al 28 % en las últimas dos décadas, informó el estudio.

El equipo comparó tres enfoques de monitoreo: transectos de intercepción lineal (LIT), que registran el sustrato a lo largo de líneas medidas; transectos fotográficos submarinos (UPT), que estiman la cobertura del sustrato mediante fotografías de transectos; y levantamientos con drones, que captan vistas más amplias de los arrecifes desde arriba del agua. Hasta ahora, no se había realizado una comparación sistemática de estos métodos en el archipiélago, según el informe. Jamaluddin Jompa, profesor del Departamento de Ciencias Marinas de la Universidad Hasanuddin, dijo que el objetivo era "proporcionar una base basada en evidencia para las políticas de conservación, al tiempo que se mejora la capacidad de adaptación de las comunidades locales y las partes interesadas para responder a los desafíos ecológicos cambiantes en el archipiélago de Spermonde".

Las tres islas diferían en la calidad del agua: la isla de Lae-Lae tenía agua muy turbia, la isla de Kodingareng Lompo tenía una claridad del agua moderada y la isla de Lanyukang tenía agua relativamente clara. Los resultados de LIT y UPT mostraron mejores condiciones de los arrecifes en Kodingareng Lompo y Lanyukang, donde el coral duro vivo seguía siendo relativamente abundante, mientras que las aguas más turbias de Lae-Lae tenían más roca, cascajo de coral y coral muerto cubierto de algas. El mapeo con drones proporcionó una visión más amplia de los arrecifes, pero no pudo distinguir de manera fiable los diferentes tipos de sustrato en las aguas turbias de Lae-Lae, según el estudio.

El estudio informó de que LIT y UPT proporcionan información detallada sobre las condiciones de los arrecifes, pero requieren buceadores capacitados y equipo especializado. El mapeo con drones puede estudiar áreas más grandes sin buceadores experimentados, pero no proporciona el mismo nivel de detalle. Los investigadores afirmaron que los hallazgos resaltan el valor complementario de las observaciones con drones y los estudios submarinos.

Las discusiones de grupos focales con 33 residentes mostraron que las comunidades locales eran conscientes del deterioro de las condiciones de los arrecifes de coral, aunque su comprensión de las causas era más limitada, informó el estudio. Los investigadores también informaron de una limitada disposición de la comunidad a participar en los esfuerzos de conservación. Sugirieron que la capacitación y el apoyo institucional podrían fortalecer el papel de las comunidades locales en la protección de los arrecifes.