La vulnerabilidad a las olas de calor varía mucho dentro de las ciudades, según un estudio

Un grupo de investigación de la Universidad del País Vasco (EHU) ha evaluado la vulnerabilidad de distintas zonas de las ciudades a las olas de calor. El grupo informó de que la vulnerabilidad varía mucho de una zona a otra dentro de una misma ciudad. El trabajo se publicó en la revista Cities y lo llevó a cabo el grupo SAREN (Sustainable And Resilient built ENvironment), liderado por Leire Garmendia. El grupo aplicó su método en Bilbao, Madrid y Cáceres, tres ciudades de zonas climáticas diferentes.

La investigadora Irantzu Álvarez señaló que el riesgo que plantean las olas de calor no se mide únicamente por la temperatura y tiene múltiples dimensiones. Según el grupo, la evaluación tiene en cuenta cómo está construida la ciudad, incluidos los edificios y los espacios públicos; qué zonas son las más castigadas por las altas temperaturas; y cuántas personas se ven afectadas y cuán vulnerables son. La investigadora Laura Quesada indicó que el equipo midió la vulnerabilidad de cada edificio y espacio abierto de las tres ciudades.

La metodología genera mapas de vulnerabilidad urbana que muestran dónde debería actuarse con prioridad para hacer frente a las olas de calor, según el grupo. El grupo afirmó que las medidas de adaptación pueden aplicarse de forma mucho más eficaz con este tipo de estudio. La aplicación del método en las tres ciudades demostró que es totalmente replicable y puede utilizarse en cualquier lugar, lo que, según el grupo, lo hace más robusto y una herramienta útil para los municipios.

En las tres ciudades, el estudio destacó la importancia de las variables socioeconómicas al medir la vulnerabilidad, según el grupo de investigación. El grupo afirmó que las personas con bajos ingresos y las personas mayores son mucho más vulnerables. También señaló que un edificio puede ser sensible al calor mientras sus residentes tienen los medios económicos para proteger su vivienda del calor.

El grupo señaló que la vulnerabilidad no es la misma en toda una ciudad, por lo que no basta con decir que una ciudad es más vulnerable que otra. Indicó que existen distintos puntos calientes dentro de una ciudad, y que también puede haber situaciones diferentes dentro de un mismo barrio, por lo que este tipo de investigación detallada es necesaria. La investigación utilizó variables socioeconómicas, características de los edificios y variables ambientales procedentes de diversas fuentes.