Greenairy afirma que sus torres de plantas eliminan gases tóxicos del aire de las oficinas

Tanvi Thombre y Lakshya Saraf comenzaron a investigar la calidad del aire en el lugar de trabajo mientras eran estudiantes de ingeniería y trabajaban en el makerspace de su universidad. Thombre dijo por correo electrónico que estuvieron "expuestos sin saberlo a vapores tóxicos de cortadoras láser, impresoras 3D y hierros de soldar", y que no se dieron cuenta hasta que su mejor amigo se desmayó y tuvo que ir al hospital. Después de eso, dijo, comenzaron a investigar la contaminación del aire interior.

Saraf dijo que los purificadores de aire son buenos para eliminar partículas como el polvo y el polen, pero son menos eficaces para eliminar gases tóxicos como el dióxido de carbono, el formaldehído y la bencina, muchos de los cuales se clasifican como compuestos orgánicos volátiles, o COV: sustancias químicas que se evaporan fácilmente en el aire. Thombre dijo que los COV están relacionados con enfermedades crónicas y el "síndrome del edificio enfermo", una afección en la que los ocupantes experimentan efectos sobre la salud y malestar después de pasar tiempo en un edificio aunque no se haya identificado una causa o enfermedad específica. Señaló una investigación de Harvard que mostraba que mejorar la calidad del aire interior mejoraba la función cognitiva y la productividad.

El enfoque de Greenairy se centra en torres de plantas que se supone que aspiran aire, descomponen gases tóxicos y luego liberan el aire purificado. Saraf dijo: "Una planta en una maceta limpia el aire lentamente. Pero, cuando cambiamos las condiciones alrededor de la planta, limpia el aire mucho más rápido y mejor que estos métodos convencionales". Saraf también dijo que algunos filtros de purificadores de aire pueden eliminar "una gama limitada de COV", pero deben cambiarse con frecuencia para ser eficaces, mientras que las plantas son "una solución natural, no se forman subproductos nocivos y no se requiere reemplazo de filtros".

Greenairy ha realizado pilotos de corto plazo en ubicaciones de Singapur. Saraf dijo que, en las propias pruebas de la startup con monitores de aire certificados por RESET, comparó tres oficinas: una con torres de plantas de Greenairy, otra que tenía un ionizador de grado médico (un dispositivo que utiliza una carga eléctrica para hacer que el polvo y otras partículas se agrupen y caigan del aire) y una tercera con un purificador de aire HEPA que atrapa partículas muy pequeñas. "Nuestra torre tuvo los niveles de COV más bajos y eliminó los COV más rápido", dijo.

Thombre dijo que vieron una mejora "inmediata" dentro del horario de oficina habitual, con una reducción del 50% tanto en el promedio diario de COV como en los niveles máximos. Dijo que los resultados mejoraron aún más "a medida que las plantas y los microbios maduran y se evita que los gases se acumulen". Saraf dijo que el personal de oficina también se encariñó con el aroma natural "fresco" de la torre y el ambiente natural que aportaba.