Colossal Biosciences usa IA para recrear embriones de lobo gigante y planea el nacimiento de un mamut

Colossal Biosciences está usando modelos de IA y herramientas de edición genética, incluida CRISPR, una tecnología que permite a los científicos editar el ADN, para intentar traer de vuelta especies extintas, según Times of India y CNBC. La empresa recreó embriones de lobo gigante combinando ADN de fósiles antiguos con células de lobo gris, informó Times of India. Tres cachorros, llamados Romulus, Remus y Khaleesi, han nacido de perras domésticas usadas como madres subrogadas, según CNBC.

CNBC informó que el proceso usó material genético tomado de un cráneo y un diente. Usando modelos de IA, Colossal reconstruyó el genoma del lobo gigante, su conjunto completo de ADN, y lo mapeó con su pariente vivo más cercano, el lobo gris, informó CNBC. El equipo luego creó embriones editando las células de lobos grises modernos.

Julia Boorstin, de CNBC, dijo que los escépticos sostienen que la empresa en realidad no resucitó a un lobo gigante, sino que creó un lobo gris modificado genéticamente. Lamm calificó esto como un "argumento semántico" que "no ve el bosque por los árboles". Dijo que los lobos grises son "solo lobos gigantes modificados genéticamente" que fueron cambiados "por la naturaleza, Dios o como quieras clasificarlo".

El proyecto del mamut lanudo usa un proceso similar e implica modificar genéticamente a un elefante asiático, según CNBC. Lamm dijo a Time en agosto que la empresa tiene como objetivo el nacimiento de un mamut lanudo en la década de 2030, mientras que Times of India informó de planes para que nazcan mamuts lanudos en la próxima década. Times of India informó que la empresa busca beneficios ecológicos, incluida la preservación del permafrost del Ártico, y CNBC informó que los mamuts lanudos modificados genéticamente podrían ayudar a combatir el cambio climático al pisar la capa de nieve en regiones árticas de gran altitud.

Lamm dijo que se interesó en el trabajo tras una reunión en 2019 con el genetista de Harvard George Church, a quien Lamm llamó "podría decirse que el padre de la biología sintética". Church, que inició el Proyecto del Genoma Personal, llevaba décadas soñando con traer de vuelta al mamut lanudo, dijo a CNBC en 2021. Lamm dijo que Church tenía la visión de usar CRISPR y herramientas relacionadas para traer de vuelta especies extintas, aplicar algunas de esas tecnologías a la atención médica humana y construir un "modelo de vida programable" para muchos usos en la Tierra.

Además del lobo gigante y el mamut lanudo, Colossal trabaja para modificar genéticamente el dodo, el tigre de Tasmania y un ave gigante llamada moa, informó CNBC. CNBC también informó que traer de vuelta a los dinosaurios es imposible porque ya no hay ADN viable de dinosaurio. Lamm dijo a Boorstin que es "muy probable en los próximos uno o dos años" que la empresa "devuelva especies extintas a la Tierra".