Los científicos del clima plantean cinco pasos para prepararse para un super El Niño

Investigadores dirigidos por la Universidad de Bristol han planteado cinco pasos para ayudar a los países a prepararse para el próximo El Niño y reducir sus efectos sobre la salud humana, según un estudio publicado en The Lancet. Phys.org informó sobre el estudio el 7 de octubre de 2026. Los investigadores señalaron que las amenazas adicionales para la salud que presenta El Niño siguen en gran medida sin cuantificar.

La autora principal del estudio, la Dra. Ruby Lieber, investigadora asociada sénior en ciencias del clima de la Universidad de Bristol, dijo que el número de personas afectadas por desastres relacionados con el clima está fuertemente influido por el ciclo de El Niño. Señaló que hay pocas pruebas que establezcan qué parte de la carga sanitaria puede atribuirse al cambio climático y qué parte fue impulsada por El Niño. Dijo que el actual El Niño empuja a muchas regiones hacia climas más extremos, lo que crea la necesidad de medir los distintos peligros para cada país y lugar.

El estudio recomienda cinco acciones para construir una visión completa de los riesgos, lo que, según los investigadores, es clave para limitar consecuencias como la propagación de enfermedades infecciosas, la malnutrición y afecciones relacionadas con el calor, como la deshidratación y el golpe de calor. Lieber dijo que los pasos requerirán una mayor colaboración entre los investigadores del clima y la salud, y acción de los financiadores de la investigación, la Organización Mundial de la Salud, el sistema más amplio de la ONU, el Banco Mundial y organizaciones no gubernamentales. Dijo que estos organismos deberían utilizar la ciencia de atribución, una investigación que mide qué parte de los efectos de un evento proviene del cambio climático inducido por el hombre, para separar los impactos de El Niño de los del cambio climático.

Según el informe, es probable un El Niño significativo hacia finales de 2026, y algunos pronósticos predicen el evento más fuerte registrado. El Niño describe el calentamiento de las temperaturas de la superficie del mar. Los investigadores dijeron que sus efectos directos se sentirán en todo el mundo y podrían aumentar el clima extremo en India, Asia Oriental, Sudamérica, partes de África y el Pacífico occidental.

El coautor Dann Mitchell, titular de la cátedra Shanta de salud planetaria de la Universidad de Bristol, dijo que la amenaza plantea riesgos predecibles para las comunidades de todo el mundo. Afirmó que los investigadores del clima y la salud deben unirse, con el respaldo de organismos nacionales e internacionales, para construir una base de evidencia más avanzada. Dijo que esto aumentaría la resiliencia global y pondría en marcha estrategias de adaptación, en particular en los países más gravemente expuestos.