Britische Ölraffinerie verletzte 58 Mal Auflagen ihrer Umweltgenehmigung, zeigen Dokumente

Die Raffinerie Stanlow in Ellesmere Port, Cheshire, eine der größten Ölraffinerien des Vereinigten Königreichs, hat 2023 und 2024 bei Dutzenden Gelegenheiten Schadstoffe in lokale Flüsse und das Mersey-Ästuar geleitet, legen Dokumente nahe, die exklusiv mit der BBC geteilt wurden. Die Dokumente wurden von Investigativjournalisten von SourceMaterial beschafft. Die Environment Agency (EA) hat bestätigt, dass sie die Verstöße untersucht.

Berichte der EA zeigen, dass 2023 und 2024 die zulässigen Werte für chemische Freisetzungen Hunderte Male überschritten wurden. Die Aufsichtsbehörde stellte fest, dass EET Fuels damit im Zweijahreszeitraum 58 Mal gegen seine Genehmigungsauflagen verstoßen hat, was einen Straftatbestand darstellen könnte. Zu den Verschmutzungen gehörten giftige Chemikalien wie Cyanid, Benzol und schwere Öle, die in die Luft und in Gewässer gelangten, darunter der Thornton Brook und der River Gowy, die mit dem Mersey-Ästuar verbunden sind.

EA-Dokumente beschreiben im Detail, wie Schwefeldioxid in siebenfacher Höhe der zulässigen Werte in die Luft freigesetzt wurde, Cyanid in Gewässer wie den Gowy in mehr als achtfacher Höhe der zulässigen Werte und Öl in mehr als dreizehnfacher Höhe der erlaubten Werte. Bei einem Vorfall im Juli 2023 verstieß das Unternehmen gegen seine Genehmigung, nachdem ölhaltiges Regenwasser aus dem Gelände ausgetreten war; die EA stufte das Ereignis als „erheblich“ ein. Im Bericht der EA wurde eine „erhebliche Zahl“ von Beschwerden von Anwohnern über den Geruch vermerkt, und weitere Untersuchungen deuteten darauf hin, dass das Öl die Grundwasservorräte verunreinigt hatte.

EET Fuels erklärte, es „nehme seine Umweltverantwortung äußerst ernst“. Das früher als Essar bekannte Unternehmen bekannte sich 2026 in 12 Anklagepunkten wegen Verstößen gegen Umweltrecht zwischen 2018 und 2020 schuldig. Es kaufte die Raffinerie 2011 für 842 Mio. £ von Shell.

Das Mersey-Ästuar ist als Site of Special Scientific Interest (SSSI) ausgewiesen, Lebensraum gefährdeter Arten, darunter Delfine, und Brutgebiet seltener Vögel. Charlotte Harris, Geschäftsführerin des Cheshire Wildlife Trust, sagte, Arten wie Alpenstrandläufer, Uferschnepfe und Rotschenkel „werden um die ganze Welt reisen, um in dem Land rund um den River Mersey zu fressen und zu rasten“. Sie sagte, der Atlantische Lachs sei in den Fluss zurückgekehrt, und der vom Aussterben bedrohte Europäische Aal wandere jedes Jahr den Mersey hinauf und in den River Gowy, um zu laichen.