Studie legt nahe, dass Darmmikroben wandernden Menschen über Kontinente folgten

Zwei durch einen Ozean getrennte ländliche Gemeinschaften teilen laut einer neuen Studie viele der gleichen Darmbakterien. Die Arbeit im Fachjournal Nature legt nahe, dass diese mikrobielle Verwandtschaft vor langer Zeit entstanden sein könnte, bevor die menschliche Migration die Vorfahren der Gruppen trennte, berichtete NPR. Die Studie stützte sich auf Stuhlproben beider Gruppen. Die Hadza sind Jäger und Sammler, die seit Tausenden von Jahren im Norden Tansanias umherziehen; die Tsimane sammeln, fischen und jagen im bolivianischen Amazonasgebiet, rund 7.000 Meilen entfernt.

Forscher fanden in den beiden Gruppen rund 1.200 derselben Bakterienarten, eine fast 90-prozentige Übereinstimmung, berichtete NPR. Für den Vergleich wurde genetisches Material in Stuhlproben von Dutzenden Personen verwendet, die vom Tsimane Health and Life History Project gesammelt wurden, zusammen mit früheren Analysen aus der Hadza-Gemeinschaft. Justin Sonnenburg, Professor für Mikrobiologie und Immunologie an der Stanford University und leitender Autor der Studie, sagte, die große Übereinstimmung sei "verblüffend" gewesen.

Die Studie zeigte zudem, dass sich das Mikrobiom – die Mischung der im Darm lebenden Bakterien – bei beiden Gruppen deutlich von dem von Stadtbewohnern unterschied, selbst von denen, die in der Nähe lebten, berichtete NPR. Sonnenburg sagte: "Wenn wir über einen langen Zeitraum von sehr ähnlichen Mikroben besiedelt wären, deutet das darauf hin, dass unsere menschlichen Genome möglicherweise eine bestimmte Gruppe von Mikroben und Funktionen erwarten gelernt haben." Er sagte, wenn die Biodiversität im Darm verloren gehe, könne es große Probleme für die menschliche Biologie geben, sich anzupassen und damit umzugehen.

Andrew Moeller, außerordentlicher Professor für Evolutionsbiologie an der Princeton University, der nicht an der Arbeit beteiligt war, sagte, die Hypothese sei faszinierend, aber noch nicht bewiesen. Er sagte, eine andere Möglichkeit sei, dass das industrialisierte Mikrobiomprofil tatsächlich an einen industrialisierten Lebensstil angepasst sein könnte. "Aus gesundheitlicher Sicht: Ist es gut oder schädlich, dass industrialisierte Menschen viele ancestrale mikrobielle Taxa [Gruppen] verloren haben? Wir wissen es tatsächlich nicht", sagte Moeller.

Sonnenburg hatte laut NPR bereits früher die Mikrobiome der Hadza mit denen industrialisierter Menschen verglichen. Er sagte, die Hadza lebten einen Lebensstil, der dem der menschlichen Vorfahren viel ähnlicher sei. Er sagte, dieser Lebensstil sei für Mikroben, die über viele Generationen im Laufe der menschlichen Evolution weitergegeben wurden, förderlicher.