Sarkophag in Westminster Abbey: Skelett eines mittelalterlichen Mönchs identifiziert

Das Skelett wurde in einem römischen Sarkophag entdeckt, der 1869 in der Westminster Abbey ausgegraben wurde. Der Sarg trägt eine Inschrift zu Valerius Amandinus und ein lateinisches Kreuz, das im 10. bis 11. Jahrhundert eingraviert wurde.

Laut Warwick Rodwell, der eine Studie im Journal of the British Archaeological Association veröffentlichte, gehören die Überreste einem hochrangigen mittelalterlichen Mönch. Er nennt Aelfwig, Abt, der um 1020 verstarb, und seinen Nachfolger Wulnoth, der 1049 starb, als die wahrscheinlichsten Inhaber.

Der Bioarchäologe James Langthorne von Pre‑Construct Archaeology schätzte, dass der Mann zwischen 35 und 49 Jahre alt war und 1,75 m groß war. Er stellte Osteoarthritis, zwei verheilte Rippenverletzungen und Gicht fest. Das Skelett war gestört, mit einem Loch im Schädel und vermischten Arm- und Beinknochen.

Die Radiokarbondatierung von Knochenproben datierte die Beerdigung zwischen 987 und 1052 n. Chr., so das Scottish Universities Environmental Research Centre. Dies bestätigt, dass der römische Sarkophag im Mittelalter wiederverwendet wurde. Der Deckel wurde neu gestaltet, um ein großes lateinisches Kreuz zu zeigen.

Der Schädel wurde mit Draht und Klebstoff rekonstruiert, bevor er wieder in den Sarkophag zurückgelegt wurde, so die Konservierungsarbeiten. Die Ergebnisse liefern neue Einblicke in die Bestattungspraktiken der Westminster Abbey.