Crew-12 der NASA kehrt nach acht Monaten im Weltraum zur Erde zurück

Drei Astronauten und ein Kosmonaut der Crew-12-Mission der NASA kehrten laut NPR am Donnerstag, dem 8. Oktober, zur Erde zurück und wasserten in einer SpaceX-Crew-Dragon-Kapsel im Pazifischen Ozean. NPR verortete die Wasserung vor der Küste von Los Angeles, Kalifornien. Euronews verortete sie vor der Küste von San Diego, Kalifornien, um 17:35 Uhr französischer Zeit. Die Besatzung bestand aus NASA-Kommandantin Jessica Meir, NASA-Pilot Jack Hathaway, ESA-Missionsspezialistin Sophie Adenot und Roskosmos-Kosmonaut Andrei Fedjajew, den Euronews als Andrei Fediaiev schrieb.

NPR berichtete, die Reise habe fast acht Monate gedauert. Euronews berichtete, Adenot habe 235 Tage rund 400 Kilometer über der Erde verbracht, an anderer Stelle seines Artikels waren es 237 Tage. Laut NPR startete Crew-12 im Februar mit einer Falcon-9-Rakete von Cape Canaveral in Florida und dockte am nächsten Tag an die Station an. NPR sagte, es sei das 20. Mal gewesen, dass SpaceX Menschen in die Umlaufbahn gebracht habe.

Laut NPR erklärte die NASA, die Besatzung habe Dutzende wissenschaftliche Experimente abgeschlossen, darunter Untersuchungen zu Stammzellen, Kristallwachstum im Weltraum und Knochenschwund in der Mikrogravitation – den schwerelosen Bedingungen der Umlaufbahn. NPR berichtete, Meir habe vier Außeneinsätze für Wartung und Modernisierungen durchgeführt, die insgesamt etwas mehr als 27 Stunden dauerten. Laut Euronews absolvierte Adenot drei Außeneinsätze, am 18. und 25. August sowie am 1. September. Euronews erklärte, sie sei die erste Französin gewesen, die sich in das Vakuum des Weltraums gewagt habe.

Euronews berichtete, Adenot halte nun den Rekord für den längsten europäischen Raumflug, den zuvor der italienische Astronaut Luca Parmitano mit 201 Tagen im Orbit in den Jahren 2019–2020 gehalten habe. Euronews erklärte, sie sei die zweite Französin geworden, die die Kármán-Linie überquert habe, die international anerkannte Grenze zwischen Atmosphäre und Weltraum, 30 Jahre nach Claudie Haigneré. Euronews beschrieb sie als die elfte französische Astronautin.

NPR berichtete, der Rückflug habe etwa 45 Minuten vor der Wasserung mit einer Orbitalgeschwindigkeit von 17.500 mph begonnen. Der Hitzeschild der Kapsel sei beim Wiedereintritt Temperaturen von bis zu 3.500 Grad Fahrenheit ausgesetzt gewesen, und vier Fallschirme hätten sie dann über dem Ozean auf 16 mph abgebremst, so NPR. Nach einer kurzen medizinischen Untersuchung sollten die vier laut Euronews zur Naval Air Station North Island in San Diego und dann zum Johnson Space Center der NASA in Houston geflogen werden. Euronews erklärte, ein medizinisches Team der ESA werde Adenot auf dem Flug nach Köln in Deutschland übernehmen, wo sie ein mehrere Wochen dauerndes Genesungsprogramm beginnen werde.

NPR berichtete, die Mitglieder von Crew-12 seien von den drei Astronauten und einem Kosmonauten von Crew-13 abgelöst worden, die in der vergangenen Woche an der Station eingetroffen seien, um eine sechsmonatige Rotation zu beginnen. Auf einer Pressekonferenz vor dem Abflug auf der Station im vergangenen Monat sagte Meir, sie könne es kaum erwarten, ihre dreieinhalb Jahre alte Tochter wiederzusehen, so NPR. Sie sagte, sie freue sich darauf, „wieder die Natur zu sehen, die Brise auf meinem Gesicht zu spüren, den Wind, der durch die Blätter raschelt“, und sie werde die Schwerelosigkeit und die Ausblicke auf die Erde vermissen, so NPR.