Erdbeben der Stärke 7,7 erschüttert Panama und löst Tsunamiwarnungen aus

Ein Erdbeben der Stärke 7,7 erschütterte am Freitag, dem 9. Oktober, kurz vor 15:00 Uhr Ortszeit (18:00 GMT) den Süden Panamas, wie die BBC berichtete. Die US-Geologiebehörde (USGS) erklärte, das Epizentrum habe etwa 10 km (6 Meilen) südwestlich der Gemeinde Pitaloza Arriba nahe der Südspitze des Landes gelegen. Euronews berichtete, die USGS habe die Stärke mit 7,6 angegeben und das Epizentrum etwa 14 km südwestlich von Pitaloza Arriba verortet.

DW berichtete von einer Tiefe von 10 km, während die BBC 12 km angab. Laut BBC erklärte die USGS, etwa 4,6 Millionen Menschen hätten mäßige bis starke Erschütterungen gespürt. DW berichtete, die USGS habe später nach einer Reihe von Nachbeben ein zweites Erdbeben der Stärke 6,6 gemeldet, und Euronews berichtete von Nachbeben der Stärken 5,8 und 5,5.

Viele Menschen in Panama-Stadt, etwa 200 km vom Epizentrum entfernt, verließen Gebäude und versammelten sich in Straßen und Parks, bis die Erschütterungen aufhörten, wie die BBC berichtete. Der internationale Flughafen Tocumen stellte den Betrieb vorübergehend ein und aktivierte Evakuierungsprotokolle, bevor er am Freitagnachmittag wieder öffnete, wie DW berichtete. Omar Smith vom Nationalen Zivilschutz Panamas sagte laut DW, die Schäden konzentrierten sich auf die zentralen Provinzen Veraguas, Herrera und Los Santos, und meldete mehrere Verletzte. Das Bildungsministerium Panamas ordnete die Schließung von Schulen an, wie Al Jazeera berichtete.

Smith meldete laut DW teilweise Einstürze und Risse an einer Kathedrale auf dem Hauptplatz eines Bezirks sowie Schäden am Gebäude des Gouverneursamts und am Hotel Dos Continentes. Die BBC berichtete, verifiziertes Material zeige, dass eine Seite und eine Turmspitze einer Kathedrale in Penonomé eingestürzt seien, und ein Video zeige, dass ein örtliches Hotel fast vollständig eingestürzt sei. DW berichtete, lokale Nachrichtenmedien hätten gemeldet, dass die Kirche San Atanasio in der Provinz Los Santos eingestürzt sei; die Kirche sei 1938 zum nationalen historischen Erbe erklärt worden. Die BBC erklärte, bislang seien keine Opfer gemeldet worden.

Präsident José Raúl Mulino sagte, seine gesamte Regierung mobilisiere als Reaktion, wie die BBC berichtete. „Was geschehen ist, sollte nicht genutzt werden, um Alarm oder Unruhe auszulösen“, schrieb er laut Euronews und Al Jazeera auf X. DW berichtete, Mulino habe das Erdbeben als „große Katastrophe“ bezeichnet, die Straßen nahe dem Epizentrum zerstört habe.

Zunächst wurden Tsunamiwarnungen für 11 Länder in der Nachbarschaft Panamas herausgegeben, bevor das US-Tsunamiwarnsystem bestätigte, dass keine Gefahr bestand, wie die BBC berichtete. DW berichtete, das System habe erklärt, gefährliche Wellen seien entlang von Teilen der Küsten Panamas, Kolumbiens, Costa Ricas, Ecuadors, Perus, Nicaraguas, Guatemalas, El Salvadors und Mexikos möglich, und habe zudem eine Gefahr für Hawaii gemeldet, bevor die Warnung später am Freitag aufgehoben wurde. Euronews und Al Jazeera berichteten von Warnungen für Panama, Kolumbien, Ecuador, Nicaragua und Guatemala, und Al Jazeera berichtete, dass der hydrografische und ozeanografische Dienst der chilenischen Marine ebenfalls eine Tsunamiwarnung herausgegeben habe. Die Panama-Kanal-Behörde sagte laut DW und BBC, der Wasserweg sei wie üblich in Betrieb.