Colossal Biosciences nutzt KI zur Neuschaffung von Schreckenswolf-Embryonen und plant Mammutgeburt

Laut Times of India und CNBC setzt Colossal Biosciences KI-Modelle und Genbearbeitungswerkzeuge ein, darunter CRISPR, eine Technologie, mit der Wissenschaftler DNA bearbeiten können, um zu versuchen, ausgestorbene Arten zurückzubringen. Das Unternehmen hat laut Times of India Schreckenswolf-Embryonen nachgebildet, indem es DNA aus alten Fossilien mit Grauwolf-Zellen kombinierte. Laut CNBC wurden drei Welpen namens Romulus, Remus und Khaleesi von Haushunden geboren, die als Leihmütter eingesetzt wurden.

CNBC berichtete, dass für das Verfahren genetisches Material verwendet wurde, das einem Schädel und einem Zahn entnommen wurde. Mithilfe von KI-Modellen rekonstruierte Colossal das Genom des Schreckenswolfs, seinen vollständigen DNA-Satz, und ordnete es seinem nächsten lebenden Verwandten zu, dem Grauwolf, so CNBC. Das Team erzeugte dann Embryonen, indem es die Zellen moderner Grauwölfe editierte.

Julia Boorstin von CNBC sagte, Skeptiker argumentierten, das Unternehmen habe keinen Schreckenswolf wirklich wiederbelebt, sondern einen genetisch veränderten Grauwolf geschaffen. Lamm nannte dies ein "semantisches Argument", das "den Wald vor lauter Bäumen nicht sieht". Er sagte, Grauwölfe seien "nur genetisch veränderte Schreckenswölfe", die "von der Natur oder Gott oder wie auch immer man es klassifizieren möchte" verändert worden seien.

Laut CNBC verwendet das Wollhaarmammut-Projekt ein ähnliches Verfahren und beinhaltet die genetische Veränderung eines asiatischen Elefanten. Lamm sagte im August gegenüber Time, das Unternehmen strebe in den 2030er-Jahren die Geburt eines Wollhaarmammuts an, während Times of India über Pläne berichtete, Wollhaarmammuts innerhalb des nächsten Jahrzehnts zur Welt zu bringen. Times of India berichtete, das Unternehmen ziele auf ökologische Vorteile ab, darunter die Erhaltung des arktischen Permafrosts, und CNBC berichtete, dass gentechnisch veränderte Wollhaarmammuts helfen könnten, den Klimawandel zu bekämpfen, indem sie in hoch gelegenen arktischen Regionen die Schneedecke niedertrampeln.

Lamm sagte, sein Interesse an der Arbeit sei nach einem Treffen mit dem Harvard-Genetiker George Church im Jahr 2019 entstanden, den Lamm als "wohl den Vater der synthetischen Biologie" bezeichnete. Church, der das Personal Genome Project initiierte, habe seit Jahrzehnten davon geträumt, das Wollhaarmammut zurückzubringen, sagte er 2021 gegenüber CNBC. Lamm sagte, Church habe die Vision gehabt, CRISPR und verwandte Werkzeuge zu nutzen, um ausgestorbene Arten zurückzubringen, einige dieser Technologien auf die menschliche Gesundheitsversorgung anzuwenden und ein "programmierbares Lebensmodell" für viele Verwendungen auf der Erde zu schaffen.

CNBC berichtete, dass Colossal neben dem Schreckenswolf und dem Wollhaarmammut daran arbeitet, den Dodo, den Tasmanischen Tiger und einen riesigen Vogel namens Moa gentechnisch zu verändern. CNBC berichtete außerdem, dass die Rückkehr von Dinosauriern unmöglich sei, weil keine nutzbare Dinosaurier-DNA mehr verfügbar ist. Lamm sagte zu Boorstin, es sei "höchst wahrscheinlich in den nächsten ein oder zwei Jahren", dass das Unternehmen "ausgestorbene Arten zurück auf die Erde bringt".