Kanada setzt Ausweitung des assistierten Sterbens auf Menschen mit psychischen Erkrankungen aus

Kanada wird Pläne, sein Gesetz zum medizinisch assistierten Sterben auf Menschen auszuweiten, deren einzige Erkrankung eine psychische Erkrankung ist, auf unbestimmte Zeit aussetzen, sagte Justizminister Sean Fraser am 7. Oktober. Fraser sagte, die Entscheidung folge auf einen fehlenden Konsens darüber, wer anspruchsberechtigt sein solle. „Auch wenn es in dieser Frage keinen perfekten Konsens gibt, halten wir dies zum jetzigen Zeitpunkt für den richtigen Ansatz“, sagte er.

Die Ankündigung bedeutet, dass Kanadier mit einer psychischen Erkrankung als einziger Erkrankung bis März 2027 keinen Zugang zum assistierten Sterben haben werden, wie zuvor geplant. Fraser sagte, die Regierung werde in den kommenden Wochen ein neues Gesetz einbringen, das die Ausweitung auf unbestimmte Zeit aussetzt. Der Gesetzentwurf würde es zudem Patienten mit einer fortschreitenden unheilbaren Krankheit ermöglichen, dem assistierten Sterben zuzustimmen, bevor sich ihr Gesundheitszustand so weit verschlechtert, dass sie dazu nicht mehr in der Lage sind, doch die endgültige Entscheidung würde den einzelnen Provinzen überlassen. Vorabverfügungen sind nach Bundesrecht derzeit nicht zulässig, in Quebec sind sie jedoch für Menschen mit schweren und unheilbaren Krankheiten erlaubt.

Das medizinisch assistierte Sterben, in Kanada als Maid bekannt, wurde 2016 für Menschen mit tödlichen Krankheiten legalisiert, die weiterhin die große Mehrheit der Fälle ausmachen. Nach einem Gerichtsverfahren in Quebec wurde es 2021 auf Menschen mit unheilbaren Erkrankungen ausgeweitet, deren Tod nicht unmittelbar bevorstand – ein Mechanismus, der in Kanada als „Track two“-Maid bekannt ist.

Ein parlamentarisches Gremium hatte Anfang dieses Jahres widerstreitende Meinungen zu der Frage festgestellt, aber empfohlen, das medizinisch assistierte Sterben nicht auszuweiten. Fraser räumte ein, dass der Oberste Gerichtshof sich künftig mit dieser Frage befassen könnte. Ein Bundesverfahren ist weiterhin bei Gericht anhängig, das die frühere Entscheidung der Regierung anficht, den Zugang zu Maid für Menschen mit psychischen Erkrankungen zu verzögern.

Befürworter einer Ausweitung des Programms auf Menschen mit allein psychischen Erkrankungen argumentieren, dass ein Verzicht darauf ihre verfassungsmäßigen Rechte und ihren Zugang zur Gesundheitsversorgung verletze. Claire Brosseau, eine Frau mit behandlungsresistenter bipolarer Störung Typ 1, die an dem Bundesgerichtsverfahren beteiligt ist, sagte der BBC Anfang dieses Jahres, Sterbehilfe würde ihr „einen sicheren Tod“ bieten.

Fraser sagte, ein fehlender Konsens in der medizinischen Fachwelt darüber, ob bestimmte psychische Erkrankungen irremediabel – also unheilbar – seien, gebe ihm „echten Anlass zur Sorge“. Die BBC berichtete zudem, dass einige Experten Bedenken geäußert hätten, Kanadas Programm zum assistierten Sterben sei zu einem Instrument geworden, um das Leid von Menschen zu lindern, denen mit einem verbesserten Zugang zu bezahlbarem Wohnraum und Gesundheitsversorgung besser gedient wäre, statt ein letztes Mittel zu sein.