Paar in Kalifornien wegen Misshandlung von mindestens 14 von Leihmüttern geborenen Kindern angeklagt

Guojun Xuan, 66, und Silvia Zhang, 39, wurden laut BBC in mehreren Anklagepunkten wegen Misshandlung von mindestens 14 von Leihmüttern geborenen Kindern, von denen einige erst zwei Monate alt waren, und wegen Zeugenbeeinflussung angeklagt. Das Paar, von US-Medien als Ehepaar bezeichnet, wurde am Dienstag in seiner Villa in Arcadia festgenommen. Sie plädierten vor einem Gerichtsgebäude in Pasadena auf nicht schuldig, wie der US-Partner der BBC, CBS News, berichtete.

Der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles, Nathan J Hochman, sagte in einer Erklärung: „Die Zahl der Kinder, die diesem mutmaßlich entsetzlichen Missbrauch ausgesetzt waren, ist beispiellos.“ Xuan und Zhang werden laut BBC beschuldigt, sich verschworen zu haben, 15 der 16 in ihrem Haus lebenden Kinder wiederholter körperlicher Misshandlung auszusetzen. Das Paar betrieb ein eigenes Leihmutterschaftsunternehmen – ein Unternehmen, das Frauen dafür vermittelt, Schwangerschaften für andere auszutragen – und soll laut der Strafanzeige gegenüber mindestens zwei Frauen, die Leihmütter wurden, falsche Angaben gemacht haben, mit der Angabe, dass Zhang Schwierigkeiten hatte, schwanger zu werden. Bei einer Verurteilung im Sinne der Anklage droht Xuan eine mögliche Höchststrafe von 17 Jahren und vier Monaten Staatsgefängnis, während Zhang bis zu 11 Jahre und acht Monate drohen.

Behördenvertreter sagten, die Ermittlungen hätten im Mai 2025 begonnen, als Zhang einen zwei Monate alten Jungen mit einer Kopfverletzung ins Krankenhaus brachte und dem medizinischen Personal sagte, das Baby sei aus einem Bett gefallen. Das Krankenhauspersonal informierte die Strafverfolgungsbehörden, und Polizisten, die zu dem Haus gingen, fanden drei Räume, die als „Lernzentren“ bezeichnet wurden und von mehreren Nannys beaufsichtigt wurden, was Hochman als „Haus des Schreckens“ beschrieb. Die Villa soll über 32 bewegungsaktivierte Kameras verfügt haben, die laut Hochman von dem Paar genutzt wurden, um die von den Nannys verhängte Disziplin zu überwachen. Aufnahmen sollen zeigen, wie die Nannys die Kinder versohlen, ohrfeigen oder schlagen.

Eine Nanny, Chunmei Li, 58, soll laut BBC den zwei Monate alten Jungen zwei Tage, bevor er ins Krankenhaus gebracht wurde, geschlagen haben. Li wurde zuvor wegen eines Verbrechens der Kindesmisshandlung unter Bedingungen angeklagt, die geeignet waren, schwere Körperverletzung oder Tod zu verursachen. Hochman sagte, sie sei auf der Flucht; gegen sie liege ein Haftbefehl über 105.000 Dollar (88.800 Pfund) vor.

Im Juli 2025 wurde das Haus des Paares erstmals von den Behörden durchsucht, die 21 Kinder in staatliche Obhut nahmen. Die Polizeibehörde von Arcadia erklärte damals, die Kinder seien zwischen zwei Monaten und 13 Jahren alt gewesen, die meisten jedoch zwischen einem und drei Jahren. Fünfzehn der Kinder wurden aus dem Haus des Paares geholt, während sechs weitere woanders lebten und später ebenfalls in Obhut genommen wurden.

Der Anwalt des Paares, Mitchell Krems, sagte, der Vorwurf sei eine „Fehldarstellung“ auf Grundlage der Beweise, die er geprüft habe, wie CBS News in Los Angeles berichtete. CBS News zitierte den Anwalt mit den Worten: „Er wird ins Visier genommen, weil er sein verfassungsmäßiges Recht auf eine große Familie ausübt.“ Ermittler gehen laut BBC davon aus, dass die Leihmütter aus dem ganzen Land stammten und nicht wussten, dass sie gleichzeitig Embryonen für das Paar austrugen. Melissa Brisman, die Anwältin zweier Leihmütter, sagte zu CBS News: „Das ist eine wunderbare Nachricht, dass Menschen für ihr Handeln zur Verantwortung gezogen werden und dass es Konsequenzen gibt, wenn man das Leihmutterschaftssystem missbraucht.“