Australiens Travis Head hält Kritik früherer Spieler vor dem Test in Durban für unfair

Australien bestreitet seinen ersten Test in Südafrika seit dem Ballmanipulationsskandal von 2018, wenn es am Freitag in Durban eine Serie über drei Spiele beginnt, wie Al Jazeera berichtete. Die Versuche der Gäste, den Ball mit Schleifpapier aufzurauen, um Reverse Swing zu unterstützen, wurden im März 2018 in Kapstadt von Kameras aufgezeichnet, und Kapitän Steve Smith war einer derjenigen, die für ihre Rolle gesperrt wurden, so Al Jazeera.

Al Jazeera berichtete, der Skandal habe in Südafrika wenig Medienaufmerksamkeit erregt im Vergleich zu der Aufmerksamkeit, die ihm in der australischen Presse zuteilwurde. Südafrika habe seit dem Vorfall Tests in Australien gespielt, und Australien habe für Limited-Overs-Länderspiele in Südafrika gastiert, hieß es.

Australiens Vizekapitän Travis Head sagte am Mittwoch auf einer Pressekonferenz, frühere Spieler hätten das aktuelle Team unfair beurteilt. 'Ich denke, es wird von einer Gruppe früherer Spieler ziemlich unfair beurteilt, die so ziemlich viele Spieler abgeschossen hat, was ich für unfair halte', sagte Head laut Al Jazeera und ABC. Er fügte hinzu: 'Einige von ihnen brauchen einen Job, also gehen sie auf uns los, und das ist völlig in Ordnung.' ABC berichtete, er habe keine ehemaligen Spieler namentlich genannt.

Heads Äußerungen kamen einen Tag, nachdem Matthew Hayden, einstiger Inhaber des Rekords für die meisten Runs in einem Test-Innings, den Auswahlverantwortlichen vorwarf, 'den größten Haufen Mittelmäßigkeit zu befördern, den wir in einer Generation des Cricket gesehen haben', wie Al Jazeera berichtete. Al Jazeera sagte, der in einem Podcast gemachte Bezug habe sich auf die Rückholung von Nic Maddinson bezogen, der fast zehn Jahre lang nicht im Test-Cricket gespielt hatte. Head bezog sich zudem auf eine 'heikle Situation' mit früheren Spielern, die 'ziemlich stolz auf einen der ihren' gewesen seien, was ABC mit Justin Langers Ausstieg als Trainer im Jahr 2022 in Verbindung brachte.

ABC berichtete, dass die Schlagdurchschnitte im Test-Cricket seit Ende der 2010er Jahre um fast 20 Prozent gesunken seien und dass Kritiker den Rückgang mit dem Aufstieg des T20-Cricket in Verbindung gebracht hätten. Head verwies auf die Platzverhältnisse als wesentlichen Faktor. 'Es ist ziemlich offensichtlich, wie die Wickets damals im Vergleich zu heute waren', sagte er. 'Wir haben großen Respekt vor dem, was vor uns kam, aber es ist ein völlig anderes Spiel.'

Al Jazeera berichtete, dass Josh Inglis sich einen Finger gebrochen und Cameron Green eine Magenverletzung erlitten habe, was Cooper Connolly oder dem 34-jährigen Maddinson, der sich von Krebs erholt hat, eine Chance auf Position fünf eröffne. Der Sender berichtete, Südafrika könnte seinen Spitzenbowler Kagiso Rabada schonen, während dieser sein Comeback nach einer Hamstringverletzung fortsetze. Trainer Shukri Conrad habe mehrere Optionen auf Position drei, darunter ein mögliches erstes Länderspiel für den 30-jährigen Marques Ackerman, wie Al Jazeera berichtete.